LA FLORE DE LA VALLÉE DE JOUX 489 
(ansehnlich). Ces montagnes sont anciennes et il est assez certain 
qu’elles ont possédé jadis une flore alpine qui a été refoulée, 
pendant la période glaciaire, soit vers le sud-est,.par l’Islande, les 
Faroër, la Grande-Bretagne, soit en Amérique du Nord par¬ 
dessus la mer de Baffin ». 
La Sibérie nord-orientale, l’Alaska, le Gronland, le Spitz- 
berg, etc., ont certainement été le point d’évolution de plusieurs 
espèces ; mais on ne peut dire qu’il en ait été de même pour la 
Sibérie arctique comprise entre le nord de l’Europe et la Sibérie 
orientale. On sait que pendant le miocène une baie profonde de 
l’Océan glacial s’étendait entre l’Oural et l’Altaï ; d’autre part, 
la côte arctique de la Sibérie est basse, et l’Océan glacial au 
nord de l’Asie atteint, selon Nansen, une profondeur considé¬ 
rable, 2-3000 m. ; il est ainsi fort peu probable que des terres 
aient existé, à la fin du tertiaire et pendant l’époque quater¬ 
naire, dans cette région. La Sibérie arctique est aussi la partie 
de la zone arctique dont la flore est la plus pauvre. 
La zone arctique possède plusieurs espèces endémiques: notons 
les nombreuses Cassiope, Andromeda de l’Amérique arctique. 
Nul doute que ces dernières ne soient originaires de la zone arc¬ 
tique exclusivement, car si elles s’étaient développées aussi ail¬ 
leurs, n’auraient-elles pas eu plus de chances pour se maintenir 
que dans la région arctique où les conditions d’existence depuis 
les temps tertiaires sont devenues plus particulièrement défavo¬ 
rables. 
Plusieurs espèces répandues dans les territoires arctiques, 
comme : Empetrum nigrum L., Betula nana L., Ledum pa¬ 
lustre L., Rubus chamaemorus L., etc., sont extrêmement rares 
hors de ceux-ci, en particulier dans l’Europe centrale, et ne se 
maintiennent qu’à la faveur de conditions biologiques toutes 
spéciales. Dans les Alpes, elles sont rares 1 ou font totalement 
défaut ; évidemment, elles sont originaires de la zone arctique. 
b) Montagnes de l’Asie centrale. 
Les chaînes de l’Asie centrale, Altaï et autres, puis LHima- 
laya, constituent un massif montagneux colossal dont les condi¬ 
tions biologiques sont évidemment fort variées, suivant les pro¬ 
priétés physiques du sol, l’exposition, etc., les stations en un 
mot, et il est certain qu’elles ont été et sont encore le centre 
1 Empetrum n’est pas rare dans les Alpes. 
