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COMMEMORAZIONI 
Sino dal 1877 il Riva-Palazzi, pubblicando le sue conside¬ 
razioni sulle grandi manovre del 1° Corpo d’Armata in Liguria, 
dava principio a quello scritto, denso di fine critica militare, con 
una descrizione del terreno tra Ponte Decimo ed Alessandria, nella 
quale già sentiamo come l’occhio osservatore di Lui sapesse rile¬ 
vare i caratteri orografici delle varie formazioni affioranti in quel 
tratto di Apennino. Una lettera del compianto generale Mazzitelli, 
gentilmente comunicatami dalla famiglia, contiene questo giu¬ 
dizio, che mi piace di riportare: « Quel modo con cui tu hai 
saputo conciliare la giusta critica col rispetto agli altri dovuto 
e colle esigenze non mai trascurabili del nobilissimo mestiere 
nostro, appare in ogni riga, ed io me ne compiaccio forse sopra 
ogni altra cosa, imperocché ciò rivela ad un tempo la bellissima 
mente tua, il tuo animo cortesissimo e quella deferenza al grado, 
che deve essere compagna sempre nella vita militare ». 
Venti anni dopo, quando il Riva-Palazzi al punto di lasciare 
l’esercito pubblicava due notevoli scritti col titolo Pensieri di 
un moribondo, mostrava quel senso dei tempi nuovi, che con¬ 
siglia non a negare ma a prevenire i nuovi bisogni, preparando 
con prudenza la graduale trasformazione degli ordinamenti mi¬ 
litari in armonia specialmente alle vicende della politica colo¬ 
niale. Lo stile preciso ma spigliato, a volta finamente incisivo, 
la densità delle idee sempre convergenti alla dimostrazione di 
tesi importanti ed opportune, la chiara visione dei fini elevati, 
che l’autore si propone, fanno sentire la forza di una mente su¬ 
periore, illuminata da larga e solida coltura, congiunta ad un 
carattere che sente intera la responsabilità della propria posi¬ 
zione e che aspira al progresso ed al decoro dell’esercito, fiore 
e difesa della patria. 
Ma più che degli scritti di argomento militare, intendo oc¬ 
cuparmi degli altri assai notevoli, pubblicati dal compianto no¬ 
stro socio, allo scopo di dimostrare quanto sia conveniente et 
anzi indispensabile il porre la geografia sopra una base natu¬ 
rale di cognizioni geologiche, e di persuadere gli ordinatoli tea 
istruzione militare dei vantaggi, che l’insegnamento della geo¬ 
grafia, impartito col necessario fondamento di cognizioni geo¬ 
logiche, avrebbe portato alla preparazione di valenti ufficiali. 
Tale dimostrazione non era certo agevole, perchè urtava contro 
