CONGRESSO DELLA S. G. I. IN AQUILA 
giacimenti si cominciarono a sfruttare solo dopo il 1870, atti¬ 
rata l’attenzione degli speculatori sulle sorgenti di petrolio di 
Tocco e sui giacimenti asfaltiferi vicini. Si sperava di poter 
ricavare dall’asfalto petrolio a buon mercato, e si foimaiono 
società italiane ed estere per la coltivazione delle miniere della 
Maiella. Ma per molti anni le difficoltà dei trasporti, le ingenti 
spese per le ricerche e la viabilità impedirono un utile pro¬ 
fitto del denaro impiegato. La Società The Neuchatel Asphalte, co¬ 
stituita per l’estrazione dell’asfalto dalle miniere di Val de Travers 
in Svizzera, nel 1894 acquistò parte delle miniere abruzzesi; nel 
1889 la Soc. Beh vi aveva acquistate miniere. Queste società 
fecero conoscere l’asfalto della Majella anche nelle lontane re¬ 
gioni dell’Australia, della Nuova Zelanda, del Sud Africa, del 
Sud America; ampliarono e trasformarono i sistemi di produ¬ 
zione e lavorazione del minerale; migliorarono i mezzi di tra¬ 
sporto, e così giunsero alla prosperità presente. La Ditta The 
Neuchatel Asphalte impiega 300 operai; la Ditta Reh ne im¬ 
piega 520 : questa, che nel 1889 produceva 2376 tonn. di asfalto, 
nel 1910 ne produsse 20000. 
I Congressisti visitano a S. Giorgio le diverse gallerie vec¬ 
chie e nuove, i lavori di ricerca e il grande lavoro di sbanca¬ 
mento per il futuro lavoro a cielo aperto. Si tratta veramente 
di un grandioso lavoro di ricerca e di sfruttamento ben inteso 
e proporzionato. In seguito si inizia la discesa verso la galleria 
Pilone, ma seguendo una strada diversa da quella seguita per 
la salita. Scendendo, oltre che ammirare il paesaggio, allietato 
ora da un bel sole settembrino e rotto nella sua uniformità da 
gruppi di case, si osserva anche la lunga teoria dei piloni so¬ 
stenenti i cordoni metallici che servono alla Società Neuchatel 
per il trasporto allo stabilimento del materiale dalle cave più 
lontane. La veduta, che si spinge sino alle colline di Bucchianico, 
Chieti, a quelle più lontane, oltre il Pescara, di Catignano, Lo¬ 
reto, ecc., circondate da un tenue velo nebbioso, è splendida : 
il tempo però stringe e ci s’affretta a scendere. Giunti alla 
galleria Pilone, dopo aver dato un ultimo sguardo alla bella 
cascata del Cusano e fatta una visita ad un tratto della gal¬ 
leria, si risale sul trenino e si va sino alla miniera di Piano 
dei Monaci, ove ci aspettano le altre due squadre. Quella che 
