ESCURSIONI 
CEXXI 
contrada poteva concorrere soltanto l’interrimento, mancava 
l’aiuto d’un emissario, perchè le acque Veline non avevano modo 
di scavarsi l’alveo: a questo provvide l’arte col canale che 
originò la cascata delle Marmore. 
Cicerone, chiamato dai Reatini a difenderli in una quistioue 
mossa dagl’Interamnati riguardo al regime delle acque Veline, 
scrivendo nel 699 U. C. ad Attico, dice : lacus Velinus a 
M. Curio emissus, interciso monte in Narem defluii: ex quo est 
illa (la campagna) siccata; Servio, commentando Virgilio, scrive: 
Varrò tamen dicit lacum hunc a quodam Constile in Narem rei 
Nartem fluvium derivatimi. Gli scrittori moderni hanno attribuito 
l’opera a Manio Curio Dentato, perchè questo Console represse 
la rivolta Sabina. Dentato nel 4(33 U. C. ebbe gli onori del 
trionfo per le vittorie sui Sanniti. Sabini, Lucani ; ma delle 
sue gesta nella Sabina gli storici antichi narrano solo, che omnem 
eum trachini qua Nar ambit fontesque Velini, Adriatico tenus 
mari, igne ferroque vastavit (L. Floro). 
Il passo di Plinio in exitu paludis Reatinae saxum crescit, 
e gli altri che parlano del lago Velino, hanno errori di luogo 
e di tempo: valgono solo in quanto mostrano che i fenomeni 
erano stati osservati sin da prima del taglio Curiano. Il nome 
dell’antico naturalista che primo li notò è ignoto, in compenso 
posso dire chi per primo ha poi compreso, che l’altopiano di Rieti 
è la valle del Velino rialzata dalle incrostazioni: questi fu l’in¬ 
gegnere Giuseppe Riccardi di Terni, in un opuscolo stampato 
l’anno 1825 ( Ricerche storiche e fisiche sulla caduta delle Mar¬ 
more). 
La contesa, nella quale intervenne Cicerone, è la prima 
sorta in conseguenza della immissione diretta delle acque Ve¬ 
line nella Nera. Se l’emissario deve attribuirsi a Curio Den¬ 
tato, è singolare che le questioni sul regime del Velino siano 
incominciate più di due secoli dopo : sarebbe da dedurre, o che 
l’apertura dell’emissario non fosse tanto remota, o che solo da 
poco la Conca di Terni fosse stata trasformata da spazio palu¬ 
doso in campi fertili, pei quali si temevano le esondazioni del 
ti urne. 
Sulla punta della scogliera di Lias inferiore, alta 250 metri 
sopra le Marmore e più di 400 sopra la Valnerina, stanno ru 
