ESCURSIONI 
CLXXIX 
tico proprio, guidata loco per loco dalla consuetudine e dalla 
accorta influenza degli Etruschi, esercitata di preferenza nelle 
contrade meglio adatte alla mercatura. Questa figurazione di 
cose mi spiegherebbe: la mancanza di notizie sui loro ordina¬ 
menti — le loro levate in armi provocate da angarie degli eser¬ 
citi transitanti — le turbe dei loro armati sbaragliate appena 
a contatto colle disciplinate legioni di Roma — la nessuna cura 
dei Romani di procedere ad una conquista sistematica del ter¬ 
ritorio. E espressivo il fatto che si pensasse ad assediare Ne- 
quinum, porta dell’Umbria verso Roma, sei anni dopo la bat¬ 
taglia di Mevania : probabilmente ci si decisero perchè Nequi- 
num divenuto rocca dei predoni, il cui scorrazzare nelle cam¬ 
pagne di Ocriculum, datosi spontaneamente ai Romani, provocò 
la piccola spedizione dell’anno 450 U. C. Un qualche signifi¬ 
cato ha pure l’avere Virgilio, nella rassegna degl’italici al campo 
di Turno — messa per additare quibus Itala jam tum fio me rii 
terra alma viris — esclusi gli Umbri, benché vi ponga tribù 
lontane dei Sabini con essi confinanti: gli abitatori delle rosea 
rara Velini, delle Tctricae horrentes rupes , della frigida Nursia. 
* * 
La storia dice niente sulle vicende degli abitatori di questo 
paese avanti la conquista Romana, tra cui erano i resti della 
stirpe Umbra, la quale, al dire di Plinio, un tempo aveva 
abitato l’antica Etruria e da là sino alla Campania. Inte¬ 
ressa pertanto consultare, anche coll’aiuto della geologia, le re¬ 
liquie che hanno lasciato quei popoli, e vedere se ed in quanto 
concordano colle leggende compilate con nozioni geografiche 
scarse, con animo non sempre libero da preconcetti, su tradi¬ 
zioni raccolte secoli e secoli dopo gli avvenimenti. 
Coi tentativi di bonifica dell’altopiano Reatino furono scavate 
alcune fosse nella formazione lacustre-tartarosa delle Marmore, 
affine di assorbire acque disalveate ; di quelle fosse due sembra 
avessero altresì lo scopo d’impedire l’immissione nel Velino 
dello sfasciume rotolato dai torrenti (fossa Tiberiana detta Cor 
delle Fosse, pozzo di Collestatte). Nell’orlo della fossa Tiberiana, 
profonda metri 31, dalla parte del monte S. Angelo, sopra alle 
