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STUDI DI GEOMORFOLOGIA ARGENTINA 
nura poco incisa, dalla quale si innalzano isolati dei Irannnenti 
di catene paleozoiche (della Ventana, del Tandil, di Cordova, ecc.); 
tale pianura consta specialmente di formazioni terrestri e molto 
peculiari nel loro insieme, perche dipendenti dalla continua 
alternanza di periodi umidi e caldi a periodi secchi e deseitici, 
inoltre essendo il ciclo erosivo di già estremamente maturo e 
la terra bassa e livellata, delle invasioni marine, con trasgres¬ 
sione direttamente inavvertibile, si addentrano a varie riprese 
a coprire quasi tutta la regione. 
Si ha m tal modo un semipiano strutturale quando ha prin¬ 
cipio il periodo orogenico che origina le Ande, e dà sviluppo 
al terzo ciclo. Parte del semipiano contribuisce così a foimaie 
la nuova catena, ma ne rimane intatta tutta la paite che ora 
è ad est di questa, e che viene a costituire un semipiano pe¬ 
demontano, il quale per questo fatto va soggetto ad una in¬ 
gente erosione, conforme però, come si e detto, alle precedenti, 
perchè il suo drenaggio si mantiene verso l’est e dà luogo al 
sistema idrografico che ha le sue radici nelle Ande, e il suo 
corso verso 1 Atlantico. E questo il fatto geologico che prepaia 
il primo letto alle branche di origine del lfio Negio, le quali 
si approfondiscono rapidamente nelle parti fortemente rialzate 
della Cordillera, mentre poco operano nel piano strutturale. 
Grandi invasioni marine avvengono in Patagonia anche 
nell’eocene e nell’oligocene; durante quest’ultimo specialmente 
il mare occupa gran parte della regione lasciandovi i depo¬ 
siti non terrestri del santacruziano, e si estende sino ai laghi 
andini. 
Quando finisce il pliocene la regione è perfettamente unita 
e livellata, coperta dalla coltre desertica dell’arenaria grigia, 
più a nord da quella del loess antico ; solo qualche vetta dovuta 
ad una massa residuale, o ad accumulamento vulcanico, si in¬ 
nalza dal semipiano cretaceo, che è stato conformemente ab¬ 
bassato dal ciclo erosivo terziario; però una nuova erosione si 
manifesta: la regione offre o un sollevamento epeirogenetico, 
che come gli anteriori inclina verso l’est, oppure è il livello 
marino che si abbassa; comunque sia, la valle del Rio Negro 
si approfondisce per equilibrarsi con il nuovo livello di sbocco, 
si sviluppa nelle Ande il fenomeno glaciale, e come dovunque, 
