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G. ROVERETO 
le pulsazioni climatiche si fanno irregolari e febbrili, si alter¬ 
nano periodi umidi e caldi, con periodi secchi ed aridi: le faune 
si rinnovano e si sostituiscono parecchie volte con una accele 
razione eccezionale che non ha riscontri altrove: i depositi 
glaciali, il grande alluvionamento fluvio-glaciale, lo scolpimento 
delle barranche e del terrazzamento, il continuato deposito del 
loess sono i fenomeni che alterano profondamente le condizioni 
della regione. Ciononostante il ciclo non raggiunge la sua ma¬ 
turità, per il sopravvenire di un periodo arido definitivo che 
conserva intatte al Rio Negro le sue barranche. 
La causa prima di tutte queste vicende può dirsi che è 
sino ad oggi misteriosa. Come ho accennato, dubito che il li¬ 
vello marino si sia abbassato: finche studiai i fenomeni qua¬ 
ternari in Europa non credetti ad un cambiamento del livello 
dei mari: però dopo aver riconosciuto che il fenomeno del ter¬ 
razzamento e del mutamento della base di sbocco è eguale 
nei due emisferi, credo ora che l’ipotesi del cambiamento del 
livello marino sia l’unica che possa spiegare tale correlazione. 
Contemporaneamente all’abbassarsi dei mari, si sviluppa il fe¬ 
nomeno glaciale, che è pure esteso a tutta la superficie terre¬ 
stre, accompagnato dovunque dalla manifestazione e dall’ori¬ 
gine di pianure d’alluvionamento, da accumulazioni loessiche : 
è tutto un ciclo climatico che ha una sola causa, come ho detto, 
ignota, il cui effetto immediato si direbbe abbia consistito nel 
sottrarre ai mari e disperdere nell’atmosfera, ed al di fuori di 
essa, una enorme quantità di vapore acqueo, solo in parte ri¬ 
caduto sulla terra ferma; conseguentemente, in un abbassa¬ 
mento generale della temperatura ed in perturbazioni atmosfe¬ 
riche fortissime, catastrofiche. 
Ammesso che il fenomeno del molteplice terrazzamento di¬ 
penda dall’abbassamento in più periodi del livello marino — per 
il ripetersi di un fenomeno che a mano a mano diminuì d’in¬ 
tensità — e considerato che tale abbassamento dev’essere stato 
generale, ne viene di conseguenza che i fenomeni quaternari 
della glaciazione, collegati strettamente a quelli del terrazza¬ 
mento, e gli stessi terrazzamenti secondo i loro gruppi, in qual¬ 
siasi parte del globo debbono essere tutti contemporanei : per 
cui dovunque le alte terrazze collegate a fenomeni diluviali 
