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IL MIOCENE TRA IL PARMA E IL BAGANZA 
Noi sappiamo che al giorno d’oggi i fanghi a diatomee si 
vengono formando in alcune conche con acqua ricca di silice, 
residue di attività geyseriana, in alcuni bacini lacustri, all im¬ 
boccatura di certi fiumi o nei loro estuari, in alcuni mari rela¬ 
tivamente chiusi (come in quelli di Arafura e di Sulu), sulle coste 
del Nord-America, sulle coste occidentali della Scozia e sopra¬ 
tutto nei mari polari : è noto come tutto intorno alla regione antar¬ 
tica si distenda una colossale cintura costituita da tali depositi. 
In altri termini, fatta astrazione dai bacini lacustri e dalle 
conche geyseriane, noi vediamo pullulare le diatomee la dove 
la salsedine del mare è diminuita sia per la bassa temperatura 
del mezzo ambiente, sia per una notevole introduzione di acque 
dolci : nelle regioni polari, dove concorrono le due circostanze, 
le diatomee prendono il loro massimo sviluppo. Il pullulare 
delle diatomee in tali condizioni sembra dovuto al tatto che 
nell’acqua di mare possono tanto più facilmente e tanto più 
lungamente rimanere in sospensione le particelle argillose, quanto 
più la salsedine diminuisce. È noto come dalle esperienze di 
Sidell risulta che l’acqua di mare si chiarifica quindici volte 
più rapidamente dell’acqua di fiume; Brewer ha visto precipi¬ 
tare in 20 minuti nell’acqua di mare delle particelle terrose 
finissime, che nell’acqua dolce erano rimaste trenta mesi m so¬ 
spensione \ E secondo Murray e Irvine tale materiale argilloso, 
da cui le diatomee sarebbero capaci di preparare la silice, si 
troverebbe in sospensione nelle acque pelagiche allo stato col¬ 
loidale e deriverebbe dalla decomposizione di silicati allummiferi 
contenuti nel limo trasportato al mare dai fiumi. 
Che le formazioni ad organismi silicei del miocene medio 
emiliano non siano depositi lacustri è fuori di discussione: e 
sembra pure doversi escludere l’ipotesi che possano essersi for¬ 
mati in estuari, non fosse altro per la grande abbondanza di 
radiolari e gli enormi accumuli di globigenne : Pantanelli ìa 
già mostrato come « a meno che non si voglia abbandonare il 
principio logico dell’analogia, unico che ci possa soccorrere per 
indagarne l’origine, essi debbano essere considerati come sedi¬ 
menti di mare aperto » ~. 
1 De Lapparent A., Traiti de géologie (4 P édition), pag. 218-19. 
2 Pantanelli D., 1. c., pag. 167. 
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