STUDI DI GEOMORFOLOGIA ARGENTINA 
11 
potrebbe indicare che delle fratture laterali e longitudinali hanno 
accompagnato tale isolamento; non mi pare però che possano 
acquistare tale importanza da dover attribuire ad esse una de¬ 
terminata influenza morfologica, poiché già esisteva la valle 
longitudinale quando i vulcani cominciarono le loro emissioni 
(vedi fig. 2 a ). 
Valendosi di questi elementi si può cercare di stabilire in 
qual modo si è originato il reticolo idrografico che costituisce 
la valle del Tercero. Geograficamente esso si distingue in quattro 
parti, le quali di certo sono fra loro di diversa origine; una 
prima parte è costituita dai corsi d’acqua che solcano il ri¬ 
lievo della Sierra Grande; una seconda dai tronchi longitudinali 
di La Cruz e di Sant’Ignazio, a corso convergente, l’uno ve¬ 
ndite dal sud, l’altro dal nord; una terza dal tronco che incide 
trasversalmente la Sierra Chica; una quarta dal corso nella 
Pampa. 
Le valli incise nei fianchi della Serra Grande non possono 
essere che valli autogene, subseguenti, e sono certamente anti¬ 
chissime, poiché hanno cominciato a formarsi quando la Sierra 
si isolò come massa residuale, e si determinò una valle longi¬ 
tudinale, conseguente, che radunò i loro corsi. Questa valle lon¬ 
gitudinale, pur essa antichissima, si abbassa gradatamente, uni¬ 
tamente ai semipiani dei diversi cicli, e mantiene la sua ubi¬ 
cazione fino ai tempi ordierni, costituendo in tal modo il se¬ 
condo tronco; però sino al cretaceo essa è percorsa da un solo 
corso d’acqua che ha scolo verso sud, e non da due tronchi 
convergenti come attualmente. Questa modificazione è dovuta al 
fatto che durante il terziario un fiume situato dalla parte esterna 
della Sierra Chica attraversa questa per via dell’azione erosiva 
regressiva; giunge in tal modo alla valle longitudinale, ne cat¬ 
tura il fiume, di cui inverte parzialmente il corso, riducendolo 
quindi ai due tronchi convergenti attuali ; e così unisce la valle 
del catturatore che è il terzo tronco, e il corso originario 
del fiume che ha operato la cattura, che è il quarto, con l’an¬ 
tichissimo corso longitudinale : e solo allora la valle del Ter¬ 
cero è formata come ora si trova (vedi le figure 4 a e 5 a ). 
Gran parte di ciò che si è detto è basato sullo studio della 
base del vulcano del Pueblito: le eruzioni si cominciano a ma- 
