STUDI Di GEOMORFOLOGIA ARGENTINA 
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queste fratture avrebbero dovuto avvenire prima del permiano, 
poiché in questo periodo la Sierra è già alta almeno due¬ 
mila metri, ed è cinta da ogni parte del semipiano del secondo 
ciclo; in tal modo anche i partigiani delle faglie dovrebbero 
indubbiamente ammettere che il fenomeno dello spianamento ha 
prevalso per intero a cominciare dall’ultimo periodo del paleo¬ 
zoico. 
3° Rrticolo idrografico c particolarità morfologiche . — Si è 
detto che il semipiano più caratteristico si osserva fra i 650 e 
i 750 m. di altitudine, ad est della Sierra, nella cosidetta Sierra 
Chica. Questa consiste in un insieme di rilievi bassi e livellati 
all’incirca all’altezza indicata, separati dalla Sierra propria¬ 
mente detta da solchi longitudinali occupati specialmente da af¬ 
fluenti del Rio Tercero e del Rio Segundo. La struttura tetto¬ 
nica della Sierra Chica è eguale a quella del rimanente del 
massiccio: sono banchi di rocce gneissiclie diretti N-E, ossia 
secondo il rilievo montuoso, inclinati verso est di un 70° e at¬ 
traversati da varie sorte di filoni granitici; ma ciò che è pecu¬ 
liare e molto notevole si è che ai due lati della zona gneissica 
osservansi lungo la valle del Tercero delle emissioni di rocce 
vulcaniche (fig. 2 a ). Dalla parte esterna, verso la Pampa, si tro¬ 
vano degli ammassi di melafiro profondamente erosi, affioranti 
da sotto il loess, lungo le ripe scavate dal fiume, nei pressi di 
E1 Salto; dalla parte interna, ossia nella valle longitudinale, 
si ha una gran zona di tufi e di lave basaltiche e melafiriche, 
nella quale fui il primo a riconoscere le tracce di due coni vul¬ 
canici. I resti del cratere più notevole, trovansi di contro a 
Pueblito, sulla sinistra del Tercero: ivi si osserva un’alta co- 
stola montuosa di 774 m. di altitudine (fig. 3 a ), rappresentante 
uno dei fianchi dell’antico cono, e conservante la inclinazione 
originaria del pendìo vulcanico, perchè ricoperta da uno spesso 
manto di lava basaltica, irregolarmente colonnare. La sua ac¬ 
cumulazione consiste, oltre che in questa colata di lava com¬ 
patta, in banchi di tufi, di lapilli, di scorie e di altre colate, 
i quali presentano l’assetto caratteristico dei monti vulcanici, 
molto inclinati presso il camino e a grado a grado ad inclina¬ 
zione minore allontanandosi da questo, sino a diventare quasi 
orizzontali alle falde estreme. Il cratere e il rimanente dei fian- 
