VERA NATURA DEI « RALAEODICTYON » 
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sulle cosiddette « cellule liquide artificiali » venne a sostenere 
che « molto verosimilmente le impronte di Palaeodictyon son 
dovute ad un fenomeno puramente inorganico a cui le arenarie 
servirono da base e sulle quali ne restò traccia indelebile » *, 
adducendo a conforto della propria opinione l’osservazione da 
tempo fatta dal sig. Ernesto Forma, preparatore del Museo Geo¬ 
logico della R. Università di Torino, di rilievi molto simili ai 
Palaeodictyon , al fondo d’una bacinella per fotografia, nella 
quale era rimasto un bagno a sale d’uranio 1 2 . 
Questa recentissima teoria del Craveri, che l’autore non si 
è neanche preso cura di verificare sperimentalmente 3 , finisce a 
parer mio col condurre affatto fuor di strada in riguardo alla 
conoscenza della vera natura dei Palaeodictyon, che da CO anni 
a questa parte ha atteso invano d’essere definita. E se dico 
« fuor di strada » si è perchè credo che, ingegnandosi a trovar 
ipotesi nuove, originali, tanto il Craveri quanto gli scienziati i 
quali in ciò lo precedettero, abbiano proprio battuto una strada 
falsa, e perso di vista qual fosse il genere Palaeodictyon nel 
concetto originario del suo autore. Laonde non mi sembra inop¬ 
portuno nè intempestivo alzare la mia modesta voce per dire: 
« al luogo di procedere con ipotesi più o meno verosimili o più 
o meno azzardate, torniamo indietro, e vediamo un po’ se per 
avventura quel sommo paleontologo e specialista in botanica 
che fu il prof, senatore Giuseppe Meneghini, gloria dell’Ateneo 
pisano, non si fosse bene apposto nel pensare che i Palaeo¬ 
dictyon spettassero alla classe delle Alghe 4 ». 
1 Ibidem, pag. 115. 
2 Figure reticolate di tal sorta sono capitate sott’occhio anche a me, 
su lastre fotografiche lasciate per qualche tempo al fondo di bacinelle 
contenenti bagni torbidi; ma esse non hanno niente che vedere coi veri 
Palaeodictyon. 
3 Scrive l’autore di non averlo fatto « poiché lo scarso tempo e la 
mancanza dei reagenti necessari » (loc. cit., pag. 115) glie lo vietarono. 
Passi per la scarsezza del tempo che, purtroppo, fa di solito difetto a 
tutti gli studiosi, ma quella d’invocare la mancanza di pochi e comuni 
prodotti chimici, è giustificazione veramente poco attendibile quando pro¬ 
venga da chi, come nel caso particolare, pone al proprio studio la pro¬ 
venienza da uno dei primi Musei geologici universitari d’Italia! 
4 Loc. cit., a pag. 85 ; pag. 484. 
