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A. SILVESTRI 
biamo dei brani che sembrano trina. La grandezza delle maglie 
e quella del sacco variano secondo l’età. Quanto più gl’individui 
son giovani, più le maglie son piccole e fitte; con l’andar del 
tempo, queste acquistano tre linee e mezzo di diametro, ed il 
sacco sette pollici di lunghezza ed un pollice e mezzo di dia¬ 
metro. Le quali differenze d’età non sono state talvolta cono¬ 
sciute, ed è stato creduto che fossero specie e varietà distinte. 
I filolini che formano le maglie sono altrettanti tubetti che si 
distaccano ad una certa epoca, ingrossano alle estremità, quindi 
si rigonfiano, e producono così nuovi individui simili a quello 
che ha dato loro origine. V. la Tav. 965 [è riprodotta con 
l’annessa fig. 1]. 
» Questa curiosa pianta cresce in Europa, nei ruscelli e nei 
fiumi tranquilli; è più rara nel Nord, ma resiste ad un freddo 
assai forte senza perire. Si è osservato che alcuni individui sec¬ 
cati da lungo tempo, essendo stati di nuovo immersi nell’acqua, 
hanno vegetato e si sono sviluppati »’. 
La descrizione così riferita e le figure annessevi son molto 
chiare, per cui efficacemente dimostrano come esista anche oggi 
un’Alga costituita da una rete a maglie poligonali chiusa a 
guisa di sacco, e resultante di articoli tabulari, la quale facil¬ 
mente si lacera, dando origine a «brani che sembrano trina »; 
ed in cui la grandezza delle maglie varia secondo l’età, con la 
legge che: «quanto più gl’individui son giovani, più le maglie 
son piccole e fitte ». Ma se un’Alga simile fosse vissuta in tempi 
remoti, p. es. nell’eocene, i suoi frammenti stesi su spiaggia 
di mare, quali modelli avrebbero potuto dare nella loro fossi¬ 
lizzazione, se non fondamentalmente corrispondenti ai Palaeo- 
dictyon ! 
Però mi si potrebbe obiettare che 1 1 Rijdrodictijon pcntago- 
num è pianta d’acque tranquille di fiume o di ruscello, e che 
la famiglia delle Cenobiacee, cui esso appartiene, comprende pei 
botanici moderni esclusivamente piante d’acque dolci, mentre è 
dimostrato che i Palaeodictyon spettano a formazioni marine 
del littorale. Obiezione giustissima, cui però posso replicare ri¬ 
cordando come dai botanici antichi fossero state citate Jdro- 
1 Loc. cit., pag. 1190. 
