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A. VERRI 
contrada a sinistra del Tevere al sud di Roma, la quale si 
mantiene ancora bassa, e si sfuma verso il mare con arenili e 
paludi sul luogo dove ora si elevano le colline di Castel Ro¬ 
mano e Castel Porziano. 
Il Tevere e l’Aniene avevano stabilito il corso in valli sca¬ 
vate senza che, durante questo lavoro degli agenti esterni, il 
vulcano avesse dato manifestazione di fieri parossismi. Si può 
dire che la campagna avesse prese le forme che ha oggi, quando 
nel cratere Laziale avvenne una sopra tutte violentissima esplo¬ 
sione. Da questa esplosione abbiamo due prodotti : la pozzolana 
di colore rossiccio o grigio chiaro, il tufo da costruzione color 
terra di Siena. Di regola il tufo sta sotto la pozzolana; tal¬ 
volta questa manca ed abbiamo solo il tufo, specialmente nelle 
valli dell’Aniene e del Tevere; a volte manca il tufo e si ha 
solamente la pozzolana. I banchi del tufo nelle alture hanno 
grossezza variabile, si ammassano con forte potenza nelle valli, 
addossandosi alle scarpate antiche di esse, e perciò a terreni 
anteriori d’ogni specie : alle argille di mare profondo, come si 
vede al piede del Gianicolo verso il Monteverde; al complesso 
dei tufi grigi antichi e dei tartari loro sottoposti, come si vede 
lungo il tronco inferiore dell’Aniene ; alla pozzolana rpssa ed 
alla pozzolana grigio-scura, come si vede in più luoghi tra le 
vie Prenestina ed Ostiense. Le cave della pozzolana lungo la 
via Ardeatina, le cave del tufo al Monteverde, alla Sedia del 
Diavolo, a Pietralata, danno un’idea dell’imponenza dell’esplo¬ 
sione che lanciò le scorie componenti i due materiali, distesi 
su superficie con diametro d’una quarantina di chilometri. Parrà 
strano che questo tufo, pur avendo qualità molto buone per le 
costruzioni ed abbondando in masse grandi presso Roma, sia 
stato adoperato pochissimo nelle mura dei Re; dipende da ciò 
che la fratturazione poliedra, prodotta da contrazione pel dis¬ 
seccamento, rende la roccia disadatta a dare conci grossi con 
facce rettangolari. 
Quella terribile esplosione seppellì il sistema idrografico sta¬ 
bilito, ma naturalmente le zone delle valli dell’Aniene e del 
Tevere dovevano restare più basse che le campagne adiacenti; 
così le acque raccogliendosi in queste bassure vi costituirono 
zone lacustri. In quei laghi si formò, col detrito di dilavamento 
