ISTITUTO VULCANOLOGICO INTERNAZIONALE 
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delle cause più importanti del dinamismo, oggi, dopo gl’impor¬ 
tanti lavori di Brun, abbiamo imparato che anche per questo 
dobbiamo rassegnarci e che non sappiamo quale sia la vera 
importanza del vapore acqueo e quale sia il gas attivo nell’e¬ 
splosione. Pare che in diverse fasi delle esplosioni vulcaniche, 
anche nello stesso vulcano, la natura chimica, dei gas esplodenti 
possa essere diversa, ma non dobbiamo contentarci di questa 
ignoranza, tanto più che lo studio della vulcanologia non è solo 
molto importante per il suo lato scientifico, ma potrà e dovrà 
avere anche delle conseguenze di un non trascurabile valore 
pratico. 
Fin oggi per lo studio del vulcanismo servivano le osserva¬ 
zioni che qualche scienziato poteva fare con semplici visite ad 
uno o a più vulcani, ma mancavano uno studio ed una sorve¬ 
glianza continua dei fenomeni di un vulcano. Tali ricerche si 
possono effettuare diffìcilmente da singoli scienziati, perchè le 
loro osservazioni naturalmente rimangono saltuarie e sconnesse ; 
ma v’ha d’uopo invece, per questi studi, di un osservatorio 
sopra luogo, ben fornito di uno strumentario adatto a tutte le 
ricerche di natura fìsica e chimica che occorrono. 
Il primo osservatorio destinato a questo scopo fu eretto dal 
Governo borbonico sul Vesuvio ed ha reso dei servizi impor¬ 
tantissimi alla scienza, specialmente ai tempi del Palmieri. Non 
vogliamo qui accennare alla storia di quest’osservatorio perchè 
pare che fra poco, sotto la direzione del prof. Mercalli, risor¬ 
gerà dal deplorevole abbandono nel quale fu lasciato. 
Un altro osservatorio, situato sotto la cima di un vulcano, 
è la famosa casa inglese dell’Etna, ma quest’osservatorio ha 
servito più ad osservazioni di natura astronomica che vulcano- 
logiche e si trova da decenni in uno stato peggiore di quello 
vesuviano. 
I Giapponesi hanno costruito un piccolo osservatorio preci¬ 
samente sull’orlo del famoso Fujiyama, ma siccome questo da due 
secoli è nello stato di riposo, l’osservatorio naturalmente serve 
quasi esclusivamente per le osservazioni meteorologiche. Pero 
non è da dubitare che in caso di risveglio del Fujiyama esso 
sarà adibito anche a ricerche vulcanologiche e sarà utilissimo, 
