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G. STEFANINI 
oligoceniche ; Periarchus è un genere del tutto speciale, che 
però si collega direttamente con questa cosi detta Sismondia. 
Nell’Oligocene troviamo faune più interessanti. Intanto la 
echinofauna del « white limestone » tende a confermare l’età 
oligocenica che ho attribuito a quegli strati, in base special¬ 
mente ai resultati degli altrui studi : Cidaris, Echinocyamùs , 
Opissaster sono forme aventi un’ampia diffusione nel tempo come 
nello spazio. Coelopleurus e Mcicropneustes sono generi special- 
mente paleogenici, almeno in Europa, e, sebbene diffusi anche 
nell’Eocene, rappresentano una parte assai considerevole nelle 
faune oligoceniche nostrali: essi sembrano accennare ad un’età 
più antica del Neogene. Cassidulus è in Europa un elemento 
eocenico e vi si estingue alla fine di quel periodo: non farà 
meraviglia di trovarlo in depositi più recenti, in America, se 
si pensa che esso è rappresentato anche nei mari attuali. Cly- 
peaster, pur comparendo in Europa già in depositi eocenici, non 
si sviluppa notevolmente che nell’Oligocene e soprattutto nel 
Miocene: è un elemento recente. Vengono infine gli Scutellidi: 
nè Periarchus nè Mortonella sono conosciuti altrove che in Ame¬ 
rica ; ma la famiglia che essi rappresentano è tipicamente oli¬ 
gocenica e neogenica. Essi sembrano però avere le loro radici 
nell’Eocene superiore della regione. 
Nel Miocene conviene tener distinto il versante pacifico dal 
versante atlantico. 
Nel primo troviamo: Cidaris, Clypeaster, Merriamaster , Si¬ 
smondia, Astrodapsis , E chinar achnius, Dendraster, Scutaster , 
Schizaster, Brissopsis. A prescindere dalle forme peculiari, una 
fauna cosmopolita, di tipo relativamente recente per la presenza 
del grande Cl. Bowersi. Sismondia è, d’altra parte, un super¬ 
stite. Ma l’attenzione è subito attratta dall’altro gruppetto di 
generi, più significativi perchè meno diffusi o del tutto speciali. 
A parte Merriamaster, che mi pare di incerta sede, Astroda¬ 
psis è interessantissimo: esso si ricollega molto strettamente a 
Monostychia Laube, d’Australia e forma con esso un ramo la¬ 
terale di quello, ond’è uscito l’attuale australiano Arachnoides. 
Le origini di Astrodapsis e verosimilmente anche di Monosty¬ 
chia sono da ricercarsi probabilmente nel Pacifico orientale, 
poiché in California troviamo numerose specie di quel genere, 
