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telici sia abbondante e caratteristica nel Miocene dell’Atlan¬ 
tico europeo e specialmente del Mediterraneo; ma la specie ame¬ 
ricana è assai diversa dalle nostre. Echinocardium, al contrario, 
è un elemento prettamente europeo, di origine verosimilmente 
mediterranea. Oligopygus e Agassizia si ritrovano alle Antille 1 ; 
ma l’ultima abbonda anche nel Miocene mediterraneo. 
Come si vede, le differenze fra i due lati del continente 
americano sono nel Miocene straordinariamente marcate. 
Nel Pliocene di California si assiste allo sviluppo della 
fauna miocenica locale (Astrodapsis, Dendraster) e alla soprav¬ 
vivenza di forme antiche poco differenziate, quali il I). inter- 
lineatus, che è verosimilmente un tardo ma poco mutato discen¬ 
dente dei Dendraster primitivi, essendo ancora provvisto d’ano 
supero, come certi Echinarachnius. Nel Postpliocene ha luogo 
l’estinzione degli Astrodapsis e la comparsa, molto probabil¬ 
mente dai mari freddi settentrionali, di Strongylocentrotus. Al 
Pliocene, se non al Postpliocene, risale anche l’immigrazione 
di Encope nel distretto panamico cileno 2 . 
Le faune plioceniche del versante atlantico sono più abbon¬ 
danti e preludono, altrettanto direttamente, alle attuali delle 
stesse regioni, essendo costituite esclusivamente da generi oggi 
viventi nei vicini mari : Psammechinus, Echinocyamus, Clypea- 
ster, Mellita, Encope, Plagiobrissus, Meoma , Agassizia, Echi - 
nocardium. Anche le specie sono spesso molto affini. D’altra 
parte questa fauna si riconnette direttamente con quella mio¬ 
cenica della stessa regione e delle regioni vicine (Antille). 
Le differenze con le faune dell’America occidentale sono 
tuttora considerevoli, ma la comparsa in quei mari di Encope, 
che ha probabilmente origine atlantica, è molto significativa; 
molto più che il gruppetto delle Encope ad ampia lunula in- 
terambulacrale e smarginature ambulacrali, relativamente poco 
sentite, gruppo ora rappresentato ai due lati delfistmo di Pa¬ 
nama da E. grandis Ag. e da E. Valencicnnesi Ag., ha una 
1 Cfr. Stefanini, Note echinologiche, III, Riv. it. Pai., XVII, 1911, 
pag. 88. 
2 Philippi, Foss. terc. y guari, del Chile. Santiago, 1887. 
