OSSERVAZIONI SUGLI « SCUTELLIDAE » 
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Riteniamo inoltre che negli echinodermi i fenomeni di con¬ 
vergenza, o per meglio dire, di parallelismo dei processi evolu¬ 
tivi debbano essere assai frequenti. È un principio che, pur non 
essendo stato mai enunciato apertamente, almeno per quanto 
sappiamo, da alcuno, è stato però assai largamente appli¬ 
cato, soprattutto dal Munier-Chalmas in Bernard ; e che sembra 
ormai tacitamente entrato nelle convinzioni di molti fra i più 
autorevoli echinologi, come il Lambert, il Mortensen, ecc. 
Per limitarci agli Scutellidi, considereremo come caratteri 
specialmente soggetti a questa legge di sviluppo parallelo il nu¬ 
mero dei pori genitali, che tende (qui come in quasi tutti gli 
altri gruppi di echinidi) a ridursi da cinque ( Sismondia (?) 
Lijelli, Periarchus, Mortonella, Encope ) a quattro, che è il caso 
più frequente; la posizione delibino che mostra pure una ten¬ 
denza generale (comune a tutti gli Exocysta) a migrare dal 
dorso ( Scutulum, Dendraster (?) interiineaius) verso il margine 
(Echinarachnius), e da questo sulla faccia inferiore (Scutella, 
Dendraster, ecc.) sempre più verso la bocca 1 ( Mortonella , Pe¬ 
riarchus). Analogamente l’apice, subcentrale nella maggior parte 
degli Scutellidi, si sposta indietro in Mellitella e in Dendra¬ 
ster , che non mi paiono certamente appartenere al medesimo 
phylum. Così per la grande incompletezza delle nostre cogni¬ 
zioni le diverse fasi di una medesima serie evolutiva sono spesso 
rappresentate da elementi appartenenti a phyla diversi. 
La formazione di sinuosità o crenellature marginali, di in¬ 
tagli, di lunule, che sono per noi gradi diversi di un processo 
evolutivo sostanzialmente unico, sembra meno soggetta a feno¬ 
meni di convergenza. Così, anche dal punto di vista zoogeografico, 
il gruppo a due lunule ambulacrali è ben distinto da quello 
con cinque di tali lunule: e se i due possono essere riuniti in 
una sola tribù, come fa il Lambert, ciò non toglie che i due 
rami siano separati fin dalle origini, e si riuniscano, se mai, 
solo per la base. A questa tribù, caratterizzata da lunule ambii- 
1 Questa legge è brillantemente illustrata anche dal Lambert, con 
lo studio di varie specie di Amphiope. Secondo quell’autore essa sarebbe 
meno evidente nei Tretodiscus ; ma noi pensiamo che ciò dipenda dal 
fatto che questo secondo genere o sottogenere è meno noto. Ctr. Lambert 
Rech. genre Amphiope l. c., pag. 7 e 14. 
