OSSERVAZIONI SUGLI « SCUTELLIDAE » 7f,l 
zioni sulle origini probabili dei generi, delle tribù, della famiglia 
intera, in base alla loro distribuzione geografica. 
II. Un secondo fenomeno, degno della maggiore attenzione 
è la localizzazione dei più antichi generi nell’Atlantico; basta 
dire, che durante l’Eocene e l’Oligocene non si conoscono Scu- 
tellidi all’infuori dell’Atlantico. Quest’Oceano resta più ricco in 
Scutellidi di tutti gli altri, anche nel Miocene, e perde tale suo 
primato solo attualmente. 
Se poi, considerando gli stretti rapporti che legano le faune 
litorali dei due lati d’America — rapporti per i quali A. Agassiz 
fu indotto a costituire dei due lati di quel continente una sola 
« regione americana » — facciamo due soli grandi reami zoo¬ 
geografici, l’uno comprendente i due lati dell’Atlantico e il Pa¬ 
cifico orientale, l’altro il Pacifico occidentale con gli Oceani 
Australi e l’Oceano Indiano, troviamo che in questo secondo 
reame, durante il corso di tutti i tempi geologici non si cono¬ 
scono che 3 soli generi di Scutellidae, contro 19, che si osser¬ 
vano nei primo; e tutti e tre si ricollegano per le loro origini 
a generi del gruppo atlantico-americano : Astriclypeus (per mezzo 
di Scutaster ) ed Echinarachnius provengono dal distretto Ca 
iiforniano nel Miocene, e non si diffondono oltre il Mar del 
Giappone; Tretodiscus si diffonde invece dal Mediterraneo pro¬ 
babilmente nell’Oligocene, e per l’Oceano Indiano giunge fino 
al Pacifico occidentale. Tutte le varie tribù che abbiamo sopra 
distinto e rappresentato come altrettanti alberi, tendono, in certo 
modo, con le loro radici verso l’Atlantico. 
NdVAtlantico, dunque, converrà ricercare le origini della 
famiglia Scutellidae, da un primitivo Arachninae o da una forma 
ancestrale comune anche a questa famiglia ; ma dove, più pre¬ 
cisamente, e da quale forma indifferenziata? Il nostro studio 
e le cognizioni che si hanno a tutt’oggi non permettono di ri¬ 
solvere questi due problemi, ma solo di limitare alquanto il 
campo delle ricerche. 
III. Un terzo tipo di osservazioni da farsi sono di ordine 
paleogeografico. 
Intanto è abbastanza strana la grande povertà in Scutellidi, 
ólie caratterizza l’Oceano Indiano in tutti i tempi, mentre ne 
esistono, e in tutto il Neogene ne sono esistiti rappresentanti 
