I CANALI E LA PLANETOLOGIA DI MARTE 429 
ossia un nodo, nero, di diametro maggiore di quello delle altre, 
e della larghezza del « canale », che esse sembrano indivi¬ 
duare. 
Di numerose doline allineate, ne abbiamo anche sulla Terra, 
ma la Terra ha un complicato sistema di rilievi, che impedi¬ 
scono la regolarità, sopra lunghissime distanze, dello stesso fe¬ 
nomeno geologico. Marte non ha montagne superiori ad 800 metri 
di altezza, e forse non ha che delle piccole depressioni e alti¬ 
piani poco elevati. Su questo pianeta è possibile allora la for¬ 
mazione di doline, allineate, o quasi, per centinaia di chilometri. 
Le nevi, fondendosi, e la calotta glaciale ritirandosi, lasciano 
naturalmente dell’acqua e deH’umidore, in quelle pozze, e là si 
sviluppa una vegetazione anche più lussureggiante che nelle de¬ 
pressioni, che furono impropriamente detti « mari ». Ed ecco 
perchè le linee dei « canali », sono più intensamente colorate 
di quello che non siano i mari e, talvolta, questi sieno attra¬ 
versati dai canali. 
Sparita la calotta glaciale, e tutta l’acqua ridivenuta liquida, 
essa si riduce nelle depressioni e specialmente in fondo alle 
pozze ; ma non « rimonta » all’equatore marziano, allontanan¬ 
dosi di 17500 metri dal centro di attrazione, come vorrebbe 
il Lowell ! 
E mentre le linee, formate da punti, che sono su Marte, sta¬ 
biliscono una identità fra quelle pozze e le doline terrestri, ab¬ 
biamo poi, nelle zone desertiche di Marte, altre cose speciali, 
che si spiegano colle identiche cose che si trovano sulla super¬ 
ficie terrestre. 
Lo Schiapparelli scoprì, e tutti gli altri astronomi hanno ri¬ 
veduto, due macchie bianche, in mezzo a regioni color ocra, e 
precisamente : 
la Nix Olympica, a 20° di lat. Nord e 129° di longitudine, 
e la Nix Atlantica, a 10° di lat. Nord e 270° di longitudine. 
Lowell ne ha scoperta una che fu visibile dal giugno al¬ 
l’agosto del 1901, finche la regione cioè cessò di esser osser¬ 
vabile; era a 10° Nord, all’angolo S E dell’Elysium, al con¬ 
fine col Trivium. Altre macchie bianche e striscie bianche sono 
comparse talvolta, sempre nell’estate e sempre in quella zona, 
tropicale, fra i 10° ed i 20° di latitudine Nord. 
