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E. CORTESE 
Non è possibile pensare che quelle siano parti della calotta 
glaciale rimaste intatte, tanto più che fu osservato dal Lowell 
che non sempre hanno un bianco così smagliante come in 
estate. 
Lowell vorrebbe spiegare quelle macchie candide, con bri¬ 
nate, ma non è facile rendersi conto del perchè esse si gene¬ 
rino sempre allo stesso punto, e in un pianeta dove non vi sono 
montagne. Mi sembra che la spiegazione semplice e plausibile 
sia questa : 
si tratta di piani salati, appunto come se ne hanno sulla 
Terra nei deserti e nelle savane, che possono esser meno bianchi 
e sparire affatto, quando per le pioggie il sale è inumidito e 
spunta anche al disotto il terreno ; ma che ridiventano bian¬ 
chissimi alla stagione secca, quando il sale torna a cristalliz¬ 
zare e nasconde completamente la terra. 
Da uno sguardo al planisfero di Marte (che togliamo dal 
Lowell) vediamo che la rete dei canali è fitta in una zona tro¬ 
picale, però non ben distribuita dalle due parti dell’equatore 
marziano. L’emisfero australe è meno ricco di canali di quello 
boreale, ma le zone polari non ne presentano. E quei canali, 
ossia quelle striscie scure, formano un reticolato, relativamente 
regolare, con centri da cui irradiano sei o sette grandi canali. 
Daubrée per il primo, poi Du Ligondès e l’abate Moreux, 
hanno tentato di riprodurre la forma di quel reticolato, dispo¬ 
nendo uno strato di cera o altra materia sopra un globo, e poi 
facendo diminuire il diametro di questo. Le screpolature del 
rivestimento non hanno mai dato niente di comparabile al reti¬ 
colato che presenta Marte. 
Allora, tutti e tre, hanno provato invece a far gonfiare il 
globo rivestito. Per Daubrée era un palloncino di gomma, rive¬ 
stito di cera, in cui iniettò dell’aria e dell’acqua a pressione. 
Per Moreux, fu un palloncino analogo, che mise sotto la cam¬ 
pana pneumatica. Per du Ligondès fu un globo di gesso di 
175 millimetri di diametro, rivestito di 25 millimetri di argilla 
plastica, che mise a seccare in un locale soprariscaldato. 
In tutti tre i casi, le screpolature che si produssero nei ri¬ 
vestimenti, assomigliarono completamente, nella loro disposizione, 
