IMPRONTE LITORALI FOSSILI 
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La sabbia apportata dall’onda, non essendo battuta dal mare, 
e soffice e tiene inclusa molta aria. Oltre a ciò il vento porta 
anche sabbia asciutta che si arresta sul rilievo. Cosicché, quando 
giunge una nuova ondata, l’acqua penetra facilmente nella sabbia, 
caccia l’aria, e tutta la superficie sabbiosa si presenta perforata 
da numerosi fori circolari di svariate dimensioni. Ho potuto se¬ 
guire per oltre mezzo chilometro un rilievo del genere, ove le 
perforazioni occupano una larghezza che da 20 cm. giungeva 
sino ad 1 metro. 
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E interessante vedere in taluni punti una vera e propria ef¬ 
fervescenza, che si produce quando l’acqua permane per qualche 
tempo su questo strato soffice di sabbia. L’aria gorgoglia in vari 
punti, ma la perforazione non resta, perchè la sabbia, immersa 
nell’acqua e quindi mobilissima, va a riempire il piccolo foro 
e lo chiude. 
Credo che molte di quelle impronte, interpretate coni q pioggia 
fossile, debbano avere la loro origine da perforazioni di questo 
genere. 
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Quando vengono le libecciate il mare porta insieme alle vi¬ 
venti, strappate alle scogliere dei M. Livornesi, numerose con¬ 
chiglie plioceniche ed anche mioceniche. Con le sciroccate in¬ 
vece, molto più rare, giungono tronchi di albero ed una grande 
quantità di spuma fangosa, giallastra, di origine continentale, 
costituita in massima parte da argilla e idrato ferrico allo stato 
colloidale. 
Da questo materiale argilloso ho potuto veder formarsi delle 
impronte, sulla cui origine molto si è discusso: sono queste le 
Nemertilites ed i Palaeodictyon. 
Non starò a fare la storia di queste impronte. Del resto sui 
Palaeodictyon ha scritto recentemente, con la precisione e l’ac¬ 
curatezza che lo distingue- il prof. Silvestri l , nè io starò a ri¬ 
petere cose già note. 
1 Silvestri A., Sulla vera natura dei Palaeodictyon. Boll. Soc. Geol. It., 
XXX, pag. 85. 
