LA PUGLIA 
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Il suo spessore non è ben conosciuto, certo è variabilissimo 
da luogo a luogo e talora superiore ai 60 o 70 metri. 
L’altimetria è pure assai debole, tutt’al più oltrepassando 
di poco i 130 "metri, come nella conca di Minervino leccese. 
Quanto ai rapporti stratigrafici del Miocene, essi mostrano 
spesso una certa concordanza coi terreni cretacei ed eocenici, 
malgrado lo hyatus; invece tale concordanza, quando esiste, è 
piuttosto apparente che reale tra il Miocene ed il Pliocene. 
Lo sviluppo del Miocene è abbastanza notevole nel Leccese 
orientale e certo vi apparirebbe ben più grande se mancasse 
l’estesissimo manto pliocenico; del resto il lembo isolato sulla 
spiaggia ionica a nord di Gallipoli ci prova anche in altro 
modo la notevole estensione primitiva della formazione mio¬ 
cenica. 
Dal punto di vista della Geologia applicata la Pietra lec¬ 
cese (essendo una roccia relativamente tenera, omogenea, di bella 
apparenza, e che coll’acqua di cava è facilmente scavabile e 
tagliabile, quindi di poco costo di estrazione) ha nella Puglia 
un’importanza assai grande, sia come materiale edilizio, non 
tanto murale quanto per balconate, davanzali, stipiti, lesene, ecc. 
sia essenzialmente (per la sua buona lavorabilità, facile scultu- 
rabilità, ecc.) come materiale ornamentale, cioè per bassorilievi, 
cornici, vasi, statue, colonne, ecc. 
Anzi si può dire che devesi essenzialmente alla presenza di 
questa formazione nel Leccese il fiorire dell’Arte decorativa nelle 
Puglie; è infatti nettissima rinfluenza di questa formazione 
sull’Architettura pugliese, specialmente medioevale a stile ba¬ 
rocco. 
È interessante notare come la Pietra leccese sia già stata 
usata sin dai tempi preistorici, giacche, per esempio, ne vidi 
costituito il Mehnir o Pietrafitta (alto oltre 4 metri) impiantato 
entro un rilievo, in posto ma lavorato, di Ma zzavo pliocenico 
a Muro leccese. 
Le cave del Leccese sono tutte a cielo aperto; la pietra 
viene con speciali picconi estratta e squadrata in grossi pa¬ 
rallelepipedi (spesso di centim. 150 X 60 X 40) o in altra forma, 
secondo l’uso. Da certe varietà di Pietra leccese si ottengono 
anche recipienti di forma parallelepipeda ( piluni ) per tenervi 
