LA PUGLIA 571 
Val Biadano toccano anche altitudini di 500 e sino oltre 600 
metri s. 1. m. come al Monte Gerra di Vernitele. 
Circa i rapporti ào\Y Astiano col Pliocene inferiore già ac¬ 
cennammo sopra essere generalmente di graduale passaggio; 
nella parte superiore invece quasi sempre VAstiano forma il 
termine della serie o sopra di esso poi sovrappongonsi, più o meno 
trasgressivamente, depositi quaternari diversi. Però in alcune re¬ 
gioni VAstiano mostra di passare gradualmente a depositi qua¬ 
ternari, sia continentali (come qua e là in Val Bradano), sia 
marini come p. e. nei dintorni di Gallipoli. 
Lo sviluppo del VAstiano, quale del resto appare nella car¬ 
tina geologica, è assai notevole, rappresentando in complesso la 
formazione superiore che maschera quindi in gran parte le altre 
più vecchie, e mostra coi suoi curiosi lembi residui che essa era 
originariamente assai più estesa, specialmente in certe regioni 
delle Murgie baresi. 
Il suo modo di estensione nella penisola salentina mostra 
inoltre che il mare vi si conservò colla forma, direi, di litto- 
rale dalraato sino alla fine del Pliocene, cioè sin quando non 
si verificò il grandioso movimento orogenetico positivo che chiuse 
l’Era terziaria facendo emergere quasi completamente le Puglie, 
salvo certe insenature e la regione del Tavoliere. 
Il modo di sviluppo àAY Astiano nel Leccese settentrionale 
ci mostra anche che tra il rilievo della Terra di Bari e l’ar- 
catura cretacea del Salentino vi fu, sino alla fine del Pliocene, 
un’ampia e profonda penetrazione marina (probabilmente colle- 
gantesi in origine con mare astiano dell’alto Tarantino), i cui 
depositi sabbiosi costituirono il grandioso Altipiano di Oria-Me- 
sagne-Cellino, ecc. più o meno direttamente collegantesi con 
quello di S. Pancrazio-Salice, ecc. a costituire il cosidetto Ta¬ 
voliere di Lecce. 
Anche assai notevole è lo sviluppo do\Y Astiano sia nella 
zona dell’Otrantino, ecc., sia in quella di JSTardò-Tricase collegan¬ 
tesi alla sovracennata di Salice, sia nel Gallipolese. 
Quanto a Geologia economica le formazioni astiane, siccome 
sono nella regione pugliese per lo più cementate in arenarie 
giallastre o giallo-rossastre, vengono largamente utilizzate come 
materiale da costruzione col nome di Tufo, per lo più qualifì- 
