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V. NOVARESE 
dell’immensa sua mole, persiste non ostante si trovi in una zona 
climatica in cui l’altezza annuale di neve scompare per ablazione. 
In piccola scala un simile fatto si ripete nelle Alpi nostre 
dove in certe conche dalle pareti precipitose col fondo poco bat¬ 
tuto dal sole, le valanghe di neve si accumulano sul fondo con 
tale altezza che si formano masse di ghiaccio permanente, co¬ 
perte più o meno parzialmente dai detriti rocciosi trascinati 
dalle stesse valanghe, in livelli notevolmente inferiori al limite 
delle nevi perpetue, ed anche al limite inferiore dei ghiacciai 
vicini. Ho osservato simili accumulazioni di ghiaccio nella Val- 
pelline, nella Valsavaranche, e nell’alta valle dell’Orco. 
Queste masse di ghiaccio debbono considerarsi piuttosto come 
ghiacciaie naturali che come ghiacciai, di cui non hanno le ca¬ 
ratteristiche, e rientrano in quanto alle cause nell’ordine delle 
cosidette grotte o buche di ghiaccio, note in più luoghi. Il Bai- 
toro inferiore sarebbe un esempio, di sterminata grandezza, di 
un fenomeno analogo; ma qui il ghiaccio sarebbe stato accumu¬ 
lato da un’espansione straordinaria del ghiacciaio, anziché esclu¬ 
sivamente dalle valanghe. 
Può adunque conchiudersi che vi è stato nel Karakoram un 
periodo non remoto in cui le precipitazioni di neve erano tanto 
abbondanti che il ghiacciaio si è avanzato nella valle fino forse 
a raggiungere la zona altimetrica in cui allora l’ablazione an¬ 
nuale equilibrava l’alimentazione e la fronte rimaneva attiva. 
In seguito le precipitazioni diminuirono senza che la tempera¬ 
tura media si innalzasse proporzionalmente, ed allora la parte 
inferiore non solo si arrestò nel suo movimento, ma per l’insuf¬ 
ficiente ablazione non potè arretrarsi nella misura della dimi¬ 
nuita alimentazione. Rimase quindi come corpo inerte, in via 
di lentissimo dissolvimento sul quale, molto a monte, il ghiac¬ 
ciaio ricostruì la sua fronte attiva. 
Ricordo che nel Karakoram vi sono traccie di espansioni 
glaciali, assai più grandi dell’attuale, già notate dal Lydekker, 
dall’Oldham, e dall’IIuntington, e consistenti in cordoni ed ap¬ 
parati morenici antichi scaglionati lungo le valli ed in terrazzi 
dovuti a morene laterali più elevate delle odierne, anche di 
qualche centinaio di metri. L’ipotesi per ciò che il ghiaccio 
morto attuale sia il residuo di una espansione quaternaria, 
