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V. NOVARESE 
fra i due casi esistano certamente. Nel Karakoram tutto il processo 
glaciale si svolge in zone altimetriche assai superiori a quelle 
in cui avveniva nel sistema alpino, anche se si vuole ammet¬ 
tere che l’altezza media di quest’ultimo sia diminuita oltre che 
per la demolizione anche per il postumo abbassamento che 
avrebbe nell’ipotesi dello Heim generato i laghi periferici. Nè 
sappiamo se la posizione geografica delle Alpi nel quaternario 
fosse comparabile rispetto ai fattori climatici generali a quella 
dell’Himalaya, che si trova nell’ambito dei monsoni. Certo i 
fattori topografici sono assai differenti : nel Karakoram le pa¬ 
reti delle valli ripidissime formano appicchi di migliaia di metri 
di altezza: accidentalità che non si riscontrano nelle Alpi in 
cosi gigantesca misura. Questo ritrovarsi del ghiacciaio rinser¬ 
rato al fondo di un immane burrone, la considerevole altezza 
sul livello del mare, la grande nebulosità che regna nella massima 
parte dell’anno, e che non diminuisce se non nel breve periodo 
del mutamento dei monsoni, l’ammanto morenico diffuso sopra 
quasi tutta la superficie del ghiacciaio inferiore, sono tutti fat¬ 
tori che contribuiscono a rallentare in un modo eccezionale l’abla¬ 
zione e che determinano la singolare persistenza della parte 
inattiva del ghiacciaio. 
La superficie di scorrimento pressoché orizzontale che separa 
il ghiacciaio immobile da quello in moto è l’esempio in atto 
del fenomeno ammesso nella cosidetta diffluenza dei ghiacciai, 
immaginata per spiegare taluni fenomeni quaternari alpini, spe¬ 
cialmente nella regione dei nostri grandi laghi. Come è noto 
talune valli laterali, col fondo molto più aitò della valle col¬ 
lettrice, ultrascavata di fronte ad esse, sono state invase nel¬ 
l’età glaciale quaternaria, da bracci staccati dal ghiacciaio prin¬ 
cipale, ciò che conduce ad ammettere nella massa del ghiacciaio 
delle superfici di distacco orizzontali o quasi, che lo dividevano 
in porzioni di velocità differente per senso e valore, per modo 
che mentre la parte superiore divergeva dall’asse principale, 
quella profonda continuava lungo questo imperturbata. Questo 
movimento del ghiaccio non è avvenuto per elementi o come 
si direbbe per fili, che, trattandosi di ghiaccio solido non si pos¬ 
sono dir fluidi come nelle correnti liquide, ma si sono staccati 
