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M. BARATTA 
celebre fra gli italiani tutti per l’immortale romanzo del Man 
zoili, e scientificamente nota al mondo dei geologi per le sa¬ 
pienti ricerche dello Stoppani, Leonardo si sarebbe spinto in 
Valtellina, che Egli dice «valle circumdata d’alti e terribili 
monti, [e che] fa vini potenti e assai e fa tanto bestiame che da 
paesani è concluso nascervi più latte che vino », giungendo fino 
a Bormio, di cui ricorda i celebri bagni, noti fino dalla più re¬ 
mota antichità, e le alte sue montagne «terribili e piene seni 
pre di neve » ; da Lecco Egli giunse in Val di Chiavenna, cinta da 
« montagne sterili, altissime, con grandi scogli », lungo la quale 
trovansi «di miglio in miglio buone osterie». 
Alla Valsassina Leonardo ha dedicato vari appunti che di 
mostrano in modo esauriente come Egli l’abbia ripetutamente 
percorsa ; ne ricorda il Vinci le « gran mine e cadute di acqua», 
fra le quali quella formata dal torrente Troggia; Egli menziona 
i cunicoli minerari di Prato S. Pietro, le nude montagne della 
Griglia, che ritiene le più alte della regione, l’abbondanza di 
legnami della Val di Trozzo (Val Varrone) ed infine come la 
valle intera sia ricca di « mappello », la ranuncolacea allora 
usata con successo in farmacologia. 
Leonardo accenna pure al fiume Latte, alla sua cascata ed 
alla periodicità dell’efflusso delle sue acque. 
Da Lecco Egli mosse al certo per esplorare la regione in¬ 
terposta fra i due rami del Lario e che cartograficamente ebbe 
ad illustrare in parte nello schizzo dei laghi Briantei, il quale, 
specie per quanto riguarda la conformazione e la posizione re¬ 
ciproca di quei bacini lacustri, offre una sufficiente esattezza, 
tanto più degna di lode se lo si paragona con le rappresenta¬ 
zioni veramente fantastiche che si trovano in carte costrutte 
molti e molti anni dopo. 
E volgendoci all’altro ramo del lago, troviamo nei mano¬ 
scritti vinciani menzionata la fonte Pliniana, i cui fenomeni di 
intermittenza vennero studiati per la prima volta da Plinio, e 
che sono stati oggetto di numerose ricerche per parte dei na¬ 
turalisti di ogni età. 
Infine l’Adda sublacuale — specie nel tratto in cui ora mag¬ 
giormente ferve l’assordante stridore e ronzio delle macchine, 
che l’energia acquisita dall’acque nella rapida loro discesa tra- 
