Bulletin de la Société Vaudoise des Sciences Naturelles 
Vol. 52 N° 194 1918 
La variation annuelle moyenne 
de la température de l’air à Lausanne, 
de 1887 à 1916. « 
PAR 
P.-L. MERCANTON 
Directeur de l’Observatoire météorologique du Champ-de-l’Air. 
La variation annuelle de la température de l’air, en un 
point de la surface terrestre, n’a jamais, dans son détail, 
la simplicité d’allure que sa cause première, la variation 
annuelle de la déclinaison solaire lui imposerait, si elle 
agissait seule et immédiatement. Une foule de causes 
secondaires viennent superposer leurs effets, d’ailleurs 
faibles et tout temporaires, à l’effet principal de l’insola¬ 
tion. Les anomalies de température qui en résultent sont 
tantôt des réchauffements ou des refroidissements trop 
rapides, tantôt de véritables régressions vers les tempéra¬ 
tures antérieures : retours de froid (rebuses), retours de 
chaleur (étés). La tradition populaire a accommodé à sa 
fantaisie ces faits d’exception ; observation et légende 
ont compromis pour aboutir à des croyances comme 
celles, entre autres, aux saints de glace (11, 12 et 13 mai) 
et à Y été de la Saint-Martin (11 novembre). 
La statistique météorologique a sapé irrémédiablement 
le prétendu fondement scientifique de ces vieilles croyan¬ 
ces, mais comme une croyance se passe parfaitement 
d’une telle base, les saints de glace et l’été tardif de 
novembre, récompense du charitable Saint-Martin, de¬ 
meurent et demeureront longtemps encore dans la mé¬ 
moire et le dict populaires. 
Certains retours de froid, bien avérés ceux-ci, la 
