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A. PILLICHODY 
près, les câbles élémentaires qui, avec la branche de cou¬ 
drier à la base, forment un rectangle à peu près, au centre 
duquel l’araignée a construit son piège. Chargé par les 
masses d’eau considérables en regard du volume de ces 
câbles, leur inflexion dit la tension qu’ils ont à supporter. 
Mais toute la construction est si bien combinée, qu’il ne 
résulte de cette tension aucune déformation disgracieuse, 
aucun risque de rupture. 
La même observation s’impose en examinant la toile 
elle-même, qui présente toutes les variations d’inflexion 
et de tension opérées par les perles aquifères attachées 
aux minces filaments. 
Au point de vue biologique, il est à remarquer comme le 
centre de la toile est resté complètement dégarni de gout¬ 
telettes, pourtant déposées avec une telle profusion sur 
la zone extérieure. 
J’ai essayé d’expliquer cette particularité de la façon 
suivante. Le centre de la toile est exposé, comme le reste 
du tissage, au brouillard et à la pluie. Celle-ci, ruisselant 
le long des rayons, semble devoir atteindre, par la force 
de la pesanteur, jusqu’au point central de l’édifice. De 
fait il n’en est rien. La zone des perles est nettement déli¬ 
mitée. D’un côté de cette limite la toile est capable de 
retenir les gouttes d’eau, de l’autre la toile ne possède point 
cette propriété. L’eau doit glisser et s’écouler le long des 
fils sans pouvoir s’y attacher ou les humecter. 
J’en ai déduit empiriquement que les propriétés hygro- 
scopiques des filaments composant le centre du tissage 
sont autres que celles de la zone bordière. Sans doute 
cette divergence est voulue. C’est l’araignée elle-même 
qui a pris soin de produire cette différence. De quelle 
manière ? Je ne saurais le dire. Par un enduit huileux 
peut-être, que sais-je ? L’intention de l’insecte chasseur 
et poseur de pièges semble toutefois lumineusement 
démontrée par l’aspect même du filet tendu. Le milieu 
