UNE VISITE INATTENDUE 
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La première phase de son travail était consommée : 27 voyages, 
représentant 2 heures et 40 minutes, avaient été nécessaires pour 
la construction de la cellule II. 
A 14 h. 05, soit 50 minutes plus tard, la même Osmie revient ; 
son ventre, d’un beau jaune d’or, est couvert de pollen ; il faut 
savoir en effet que l’Osmie et tous les Gastrilégides récoltent la 
poussière pollinique en frottant leur abdomen velu sur les éta¬ 
mines des fleurs. 
Arrivée à son alvéole, l’abeille commence par y introduire la 
partie antérieure de son corps pour dégorger le miel. Ceci fait, 
elle se retourne et, à l’aide de ses pattes postérieures, brosse soi¬ 
gneusement son abdomen et fait tomber le pollen au fond de la 
cellule. La récolte déposée, l’Osmie se nettoie un peu et reprend 
le vol. Cette petite scène est des plus charmantes. 
Le 12 mai, la deuxième Osmie est apparue à midi et a con¬ 
tinué la construction de l’alvéole III ; à 12 h. 57, celle-ci atteint 
une hauteur de 12 mm., sur une largeur de 11 mm. (fig. 10). Elle 
a travaillé jusqu’à cette heurë-ci, mais 
n’est pas revenue de la journée. Je me 
suis demandé en vain la raison de cette 
absence tout à fait anormale. 
Le temps superbe qu’il a fait le 13 
mai fut très favorable à l’activité de 
mes deux petites travailleuses. Repre¬ 
nant mes observations à 11 h. 35, je ne 
remarque pas de modification dans 
l’état de l’alvéole III, mais la quantité 
de pollen contenue dans la cellule II 
me montre que la première Osmie a 
travaillé depuis la veille. 
A 11 h. 39 cette dernière arrive avec une charge de pollen ; 
elle fait encore deux voyages, espacés chacun de 12 minutes seu¬ 
lement, et à 12 h. 11 tapisse l’intérieur de sa cellule. Puis, circu- 
lairement, elle ferme l’ouverture en trois 
fois (fig. 11). 
Avant de commencer la construc¬ 
tion d’une autre alvéole, l’Osmie exa¬ 
mine attentivement où elle la placera, 
puis, s’étant décidée, elle se met à l’ou¬ 
vrage. 
(Elle bâtit ses cellules les unes 
sur les autres, de bas en haut, ce que 
d’ailleurs Fabre a indiqué * 1 . Observe- 
Fig.ll. Ouverture de 
l’alvéole II 
(avant l’oblitération 
complète) 
13 mai, 12 h. 17. 
Fig. 10. Alvéole 111 
(Fig. 7-10: 7 v.) 
12 mai, 12 h. 57. 
1 J-fi. Fabre. Souvenirs entomologiques III e sér. XVIII. 
