SUR LA DESTRUCTION DES INSECTES PARASITES 
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divers consommés par l’homme, ne sont pas inflammables — en 
tout cas dans la concentration où elles sont utilisées. Pas n’est 
besoin d’attirer l’attention sur ces avantages évidents, tous les 
objets que l’on doit enlever d’une maison, avant sa désinfection, 
risquant de recéler également des parasites et de contaminer plus 
tard de nouveau l’immeuble. 
Seuls les liquides alimentaires, en récipients non bouchés, 
doivent être enlevés des locaux à désinfecter par HCN gazeux, car 
ils pourraient dissoudre une certaine quantité de ce .gaz. 
L. O. Howard, chef du Bureau d’entomologie au Département 
de l’Agriculture des Etats-Unis d’Amérique, écrit dans sa notice, 
du 5 avril 1916, sur HCN gazeux : 
« Il y a plus de vingt ans que l’acide prussique gazeux est utilisé 
contre les insectes nuisibles avec la plus grande efficacité. On 
l’emploie pour des opérations fort diverses : la destruction des 
cochenilles sur les citronniers et les arbres de pépinières, la fumiga¬ 
tion des serres, c’est le remède spécifique contre les. insectes des 
moulins et des entrepôts. Employé dès 1908 à la destruction des 
insectes parasites des habitations, il s’est révélé, appliqué raison¬ 
nablement, si efficace qu’en dépit de sa dangereuse toxicité, il a 
presque entièrement remplacé les autres gaz moins vénéneux. » 
Personnellement, nous dûmes nous occuper de la désinfection 
des bâtiments par HCN gazeux à la suite de l’invasion d’un petit 
coléoptère, Niptus hololeucus , qui avait envahi en quantités énor¬ 
mes, en 1916-1918, certaines maisons du canton de Vaud. (Voir 
notre communication sur L'apparition du coléoptère « Niptus holo¬ 
leucus » dans le canton de Vaud et les moyens de le détruire, procès- 
verbal de la Société vaudoise des Sciences naturelles, du 4 dé¬ 
cembre 1918.) L’insecte se rencontrait dans toutes les parties des 
immeubles, profitait de toutes les fissures, rendait les maisons 
inhabitables. Nous fîmes tout d’abord des expériences de labora¬ 
toire afin de déterminer les quantités de gaz suffisantes et la durée 
d’exposition nécessaire pour tuer les Niptus à l’air libre, enfermés 
dans des cornets, recouverts de sable dans des boîtes bien closes, 
etc. Les coléoptères se montrèrent fort résistants et firent preuve 
de ces qualités de reviviscence que connaissent bien tous les ento¬ 
mologistes spécialistes : soumis à des doses trop faibles ou à une durée 
d’exposition trop courte, nous vîmes des Niptus reprendre vie 
après cinq, six ou sept jours d’immobilité complète. 
Pour tenir compte des conditions de la pratique, les doses 
reconnues suffisantes en laboratoire furent encore fortement aug¬ 
mentées lors de la désinfection des immeubles, la durée d’exposition 
au gaz également de beaucoup prolongée. Nous employâmes jus¬ 
qu’à 40 et 50 grammes de cyanure par mètre cube, avec une durée 
