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A. FOREL 
pèce. » Mais on se moqua de lui et il s’arrêta au lieu de développer 
son idée. Se basant sur Hering, Semon approfondit la question par 
l’étude de l’effet.de tout agent excitateur sur la matière organique 
vivante, et sa conservation comme « engramme », soit directement 
dans les cellules, soit indirectement au moyen des nerfs et du cer¬ 
veau, tant chez l’individu que dans l’hérédité, en passant par les 
germes. 
C’est ainsi qu’en 1904 il arriva à écrire son œuvre fondamentale 
sur la « mnème » comme principe conservateur de la vie organique, 
et, en 1909, un complément sur les « sensations mnémiques », 
instituant ainsi les termes d’« engramme », d’« ecphorie », d’« homo¬ 
phonie », etc., tant pour les faits de l’hérédité de tous les êtres vi¬ 
vants que pour ceux de la mentalité humaine. Des esprits aussi 
mesquins que superficiels, esclaves des préjugés et des redites, 
n’ont su y voir que « d’autres termes pour répéter d’anciennes 
idées », alors que précisément leur propre manque d’idées, c’est-à- 
dire la routine de leur vieille psychologie et biologie, était ren¬ 
versée de fond en comble par Semon. 
En 1904, Semon m’envoya son livre sur la mnème, livre que 
j’étudiai à fond et dont je fis en 1905 dansl’Arc/zm fur Rassen und 
Gesellschafisbiologie d’A. Ploetz, un résumé complet qui aida à 
le faire connaître, et que je complétai en 1910 pour les Mnemische 
Empfindungen. C’est pitoyable que des œuvres aussi fondamentales 
n’aient pas encore été traduites en français. Dès lors, dans la 7 e édi¬ 
tion de mon livre « Der Hgpnotismus und die Psychothérapie» , j’ai 
révisé et corrigé les termes psychologiques selon la mnème, tout 
en les complétant ( anecphorie pour une partie de ce qu’on appelle 
à tort amnésie, parecphorie pour dissociation ; car Semon a prouvé 
la confusion faite par la psychologie usuelle entre la véritable asso¬ 
ciation fixée et l’ecphorie toujours passagère, etc.). 
Le Dr R. Brun, à Zurich, a fait de même pour la biologie com¬ 
parée. La « mnème » a paru en 1911 en 3 e édition. 
En outre, Semon a prouvé nettement l’hérédité lente des carac¬ 
tères acquis (qui en revient aux « mutations » de de Vries), par ses 
recherches sur l’origine de la plante du pied chez l’homme, etc. 
(Der Stand der Frage nach der Vererbung erwordener Eigenschaften, 
1910 et 1912) ; Die Fussohle der Menschen, « Archiv für microsco- 
pische Anatomie », 1913). De plus, il préparait ces dernières années 
un livre pour la pathologie de la mnème, livre que je me réjouissais 
de voir paraître. Mais il avait profondément souffert de la mort 
de sa femme survenue en 1918. Il la chérissait d’autant plus que 
n’ayant pas d’enfants, ils travaillaient de concert. De plus, Semon, 
ennemi déclaré de toute haine chauvine entre les peuples, souffrait 
profondément de la guerre. 
