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J. AMANN 
importance considérable pour les processus physiologiques qui se 
passent dans les organes de la plante (racines, radicelles, rhizomes, 
radicules, rhizoïdes, etc.) en contact avec le substrat. Il suffira de 
rappeler à ce propos que toute la chimie des ferments est sous la 
dépendance de la réaction et qu’il en est de même pour d’autres 
réactions, telles que la saponification catalytique des esters, etc., 
dans lesquelles les ions libres H* et OH' jouent le rôle de catalyseurs 
positifs ou négatifs. 
L’importance de l’ionisation du terrain pour la vie et le déve¬ 
loppement de la plante est d’autant plus considérable chez les 
bryophytes que, chez eux, la surface en contact avec le substrat 
représente, dans la règle, une proportion notablement plus con¬ 
sidérable, par rapport à la surface totale de la plante, que ce n’est 
le cas chez la grande majorité des phanérogames. Cette considéra¬ 
tion peut expliquer, en partie au moins, la grande sensibilité des 
muscinées, en général, aux variations des propriétés chimiques du 
substrat. 
On sait que la réaction chimique dépend de la présence ou de 
l’absence d’ions libres H* (réaction acide) et OH' (réaction alcaline). 
On peut donc distinguer des terrains acides avec des ions H 1 libres, 
alcalins (ions OH' libres) et neutres (pas d’ions H’ ni OH' libres). 
Au point de vue quantitatif, le degré d’acidité et d’alcalinité dépend 
de la concentration relative des ions libres H’ ou OH'. L’examen 
de l’ionisation d’un terrain consiste donc à rechercher la présence 
ou l’absence de ces ions libres et à déterminer leur concentration 
relative. 
B. - MÉTHODE EMPLOYÉE 
L’état d’ionisation du terrain peut être déterminé par différentes 
méthodes, dont la plus simple et la plus pratique repose sur l’emploi 
d’indicateurs présentant des colorations différentes suivant la 
réaction du milieu. Ces indicateurs, utilisés depuis très longtemps 
en chimie analytique pour l’acidimétrie et l’alcalimétrie, sont 
nombreux ; ils sont plus ou moins sensibles, c’est-à-dire que leur 
virage (changement de coloration) correspond à des concentrations 
plus ou moins faibles des ions libres H* ou OH'. L’intensité et la 
nuance des colorations dépend de cette concentration. 
L’indicateur qui a été, je crois, le plus employé jusqu’ici pour 
l’étude de l’ionisation des terrains est la phtaléine du phénol, 
dont l’emploi a été préconisé par les auteurs américains 1 . Incolore 
1 Voir, entre autres, Coville, Experimenis in Blueberr y culture, Bureau of 
Plant Industry U. S. Department of Agriculture, Bull. 193, p. 27 (1910). 
