ÉTUDE DE i/ÉDAPHISME PHYSICO-CHIMIQUE 
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filtrer sur papier neutre et entonnoir en verre d’Iéna, ou bien cen¬ 
trifuger). A ce liquide limpide, on ajoute 2 ou 3 gouttes de T Indica¬ 
teur panchromatique et mélange bien. On compare la teinte ob¬ 
tenue à celle d’un témoin colorimétrique préparé en ajoutant 
(dans une autre éprouvette) 2 ou 3 gouttes de l’indicateur à un 
volume égal d’eau distillée neutre. 
Dans ces conditions, le virage le plus léger devient manifeste, 
soit du côté du rouge (ions H), soij du côté du vert (ions OH'). 
La sensibilité de cette méthode d’examen, déjà très grande, 
peut encore être notablement augmentée en employant de l’eau 
distillée bouillante, ou en chauffant le mélange de substrat et 
d’eau et en laissant ensuite refroidir. Cette modification se recom¬ 
mande surtout pour des substrats très compacts ou durs, qu’il 
est difficile de bien diviser. Il va sans dire que la cuisson ne 
peut être appliquée à des substrats organiques : écorce, bois, etc., 
susceptibles d’être plus ou moins profondément altérés par hydro¬ 
lyse à chaud. Les fragments de roches doivent rester en contact 
avec l’eau pendant quelques minutes; notablement plus longtemps 
à froid qu’à chaud. L’eau des sources, ruisseaux, lacs, etc., peut 
être examinée directement par addition d’indicateur. 
L’examen de substrats desséchés, tels, par exemple, ceux pré¬ 
levés sur des échantillons d’herbier, peut se faire de la même ma¬ 
nière. Il ne faut pas perdre de vue cependant que, par la dessica¬ 
tion et la conservation prolongées, certains de ces substrats, riches 
en matières organiques facilement altérables, peuvent changer de 
réaction avec le temps. 
Le mélange direct de l’indicateur au mélange de substrat et 
d’eau, ne se recommande pas : il présente en effet ce gros inconvé¬ 
nient que, grâce à l’adsorption inégale, par le substrat, des diffé¬ 
rents composants de l’indicateur, la teinte de celui-ci peut être 
altérée, sans que la réaction soit pour rien dans cette modification : 
c’est le cas, par exemple, pour l’humus et l’argile. 
h’évaluation quantitative de l’ionisation du substrat, c’est-à-dire 
du degré d’acidité ou d’alcalinité qu’il présente, peut se faire 
simplement par comparaison colorimétrique des teintes obtenues 
dans l’expérience décrite plus haut, avec une échelle composée de 
tests préparés dans des conditions semblables et répondant à des 
concentrations déterminées des ions H* et OH'. Jusqu’ici, je me 
suis contenté de faire cette évaluation numérique d’une façon plus 
sommaire, mais suffisante, je crois, en appréciant les teintes obte¬ 
nues en degrés conventionnels représentés par les chiffres 0 à Y, 
0 correspondant à la neutralité et Y à l’acidité ou à l’alcalinité très 
fortes. Ce mode d’évaluation paraît suffisant pour des études 
préliminaires. 
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