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.1. A MANN 
D. - RÉSULTATS PRÉLIMINAIRES ET GÉNÉRAUX 
OBTENUS. 
a) Concernant le terrain. 
La première constatation que l’on peut faire, en étudiant les dif¬ 
férents substrats par la méthode décrite, est tout naturellement 
celle-ci que, d’après leur réaction, ces substrats doivent être classés 
en substrats alcalins, neutres, et acides. 
Une deuxième constatation êst que le degré d’alcalinité et d’aci¬ 
dité varie pour les substrats différents, comme aussi pour le même 
substrat, dans des limites plus ou moins étendues. 
En troisième lieu, on s’aperçoit facilement — et ceci est impor¬ 
tant — que, sur un terrain en apparence homogène et uniforme, 
on trouve fréquemment des parties souvent fort peu distantes les 
unes des autres, soit dans le sens vertical, soit dans celui horizontal, 
dont la réaction diffère très notablement quantitativement ou même 
qualitativement. Alors que, pour certains terrains, la couche super¬ 
ficielle peut présenter une réaction neutre ou même acide, les parties 
profondes peuvent être franchement alcalines. Les conditions 
d’ionisation du terrain sont donc, dans ce cas, différentes pour les 
radicelles et les rhizoïdes des muscinées en contact avec la couche 
superficielle seulement, et pour les organes souterrains des plantes 
supérieures qui plongent dans les couches plus profondes. Le cas 
le plus fréquent où ce fait peut être observé, est celui où la couche 
superficielle du terrain est formée d’humus acide ou neutre, alors 
que les couches sous-jacentes sont plus ou moins riches en sels 
alcalino-terreux. Un autre cas très fréquent est celui où l’une des 
couches est formée par de l’argile à réaction neutre. 
Pour certains terrains, en apparence uniformes, la réaction peut, 
d’autre part, varier considérablement en des points fort peu éloi¬ 
gnés les uns des autres dans'le sens horizontal, voire même en des 
points très rapprochés par suite, par exemple, d’un colmatage 
local par des causes adventices : eau ruisselante, apports éoliens, 
etc., soit aussi par l’action décalcifiante localisée de l’eau. 
La possibilité d’une variation qualitative de la réaction, pour 
un même substrat, non plus dans l’espace, mais dans le temps, a 
été démontrée par plusieurs observateurs. Cette variation s’observe 
principalement pour l’humus des forêts à essences feuillues, qui 
peut, dans certaines conditions, passer de l’état acide original à 
l’état neutre d’abord, par suite de la lixiviation et de la neutrali¬ 
sation des acides organiques, puis, plus tard, à l’état alcalin par 
la décomposition ultérieure. 
1 Voir par exemple 'Coville, The formation of leafmcld. « Report of the 
Smithsonian Inst.» 1913, p. 333. 
