STADES DE RETRAIT DES GLACIERS DU RHONE ET d’aLETSCH 471 
La paroi rocheuse en question n’existait probablement pas aux 
temps du glacier gschnitzien, tandis qu’elle arrêtait au stade de 
Daun le glacier d’Aletsch à Junkerbiel. Elle se continue d’ailleurs, 
ininterrompue, de Thermen vers l’amont jusqu’à Z’Matt. 
Il est dificile d’expliquer la formation de cette paroi par l’éro¬ 
sion glaciaire, d’autant plus que, comme nous venons de le voir, 
le glacier du Rhône n’existait plus dans cette région au stade de 
retrait de Gzchnitz. La seule hypothèse probable est la suivante : 
il a dû exister , entre les deux derniers stades de retrait une période 
de recul, pendant laquelle le grand glacier d’Aletsch s’est retiré plus 
en amont que ce notait le cas au Daun ; période assez longue pour 
que T érosion fluviale du Rhône ait pu creuser un nouveau lit, celui 
d’aujourd’hui, dominé vers le S. par la paroi rocheuse. Une 
nouvelle avance du glacier a suivi et le grand glacier d’Aletsch est 
descendu de nouveau jusque dans le lit du Rhône. 
A la même époque de recul remontent peut-être le creusement et 
l’approfondissement des gorges du Blintal et de Massaki, élargies 
ensuite par l’avancement daunien du glacier d’Aletsch. 
Aux temps antérieurs au stade de retrait de Gschnitz, le glacier 
occupait toute la vallée du Rhône jusqu’à un niveau élevé. Le grand 
glacier d’Aletsch remplissait une notable partie de l’auge glaciaire 
entre l’alpage de Nessel et le Riederhorn et se réunissait au glacier 
principal. Plus en amont, le long de la crête du Riederhorn-Bett- 
merhorn, recouverte entièrement de glaces, il se réunissait latéra¬ 
lement au glacier du Rhône. Seuls, les sommets rocheux du Bett- 
merhorn et de l’Eggishorn dominaient cette grande mer de glace 
sous forme de véritables « nunataks ». Grâce à ces deux sommets, 
qui formaient un rempart rocheux, il a pu se déposer le long de leur 
versant méridional des séries de moraines stadiaires latérales du 
glacier du Rhône, conservées jusqu’à nos jours. 
Toutes ces moraines disparaissent dans la partie occidentale du 
Galvernbord, là où le glacier d’Aletsch, dépassant la crête rocheuse, 
se réunissait au glacier du Rhône. 
Il existe au moins six ou sept traînées morainiques parallèles, 
plus ou moins bien développées, qui longent soit la terrasse située 
entre la Fiescheralp et la Bettmeralp, soit le versant plus raide 
au-dessous de cette terrasse. Les moraines sont constituées parfois 
par de petites crêtes rocheuses alignées, plus ou moins abondamment 
recouvertes de matériel erratique. 
Je les crois toutes buhliennes ; elles correspondent à des arrêts 
lors de la décroissance en extension et en épaisseur du glacier 
rhodanien. 
