COURANTS TERRESTRES. 33 
1®. Examinées d’un peu près, les observations qui précèdent 
suggèrent des remarques diverses. 
En premier lieu , on voit que le fil était parcouru tantôt par un 
courant marchant de Berne à Lausanne, tantôt par un courant in¬ 
verse et, ce qui frappe au premier abord, c’est l’extrême varia¬ 
bilité du courant en intensité et en direction. Il est évident toute¬ 
fois que le courant de Berne à Lausanne est le plus fréquent et en 
tenant compte de tous les jours d’observation, je trouve que plu¬ 
sieurs fois le sens du courant s’est maintenu exclusivement dans 
cette direction pendant une heure et plus, surtout vers le milieu de 
lajournée. D’autres fois, le sens du courant a changé à plusieurs 
reprises pendant les courts moments où le galvanomètre était in¬ 
tercalé dans le circuit; mais alors également, la déviation de 
l’aiguille était plus fréquemment àl’estqu’àl’ouest. 11 y a un seul jour 
(le 24 avril, entre 6 h. et 6 ?/ f4 h. du matin), où l’aiguille a toujours 
été déviée à l’ouest et où, par conséquent, le courant a été cons¬ 
tamment de Lausanne à Berne. 
Quant à l’intensité du courant, on voit qu’elle était fort variable 
d’un jour à un autre. Certains jours, l’aiguille était presque cons¬ 
tamment très éloignée du 0° (14 mai, 17 mai, etc.) d’autres fois, 
la déviation était plus faible (1 mai, 10 mai, 22 mai, etc.) 
Mais ce qui est surtout intéressant à considérer, c’est la varia¬ 
bilité du courant d’un instant à l’autre. Les pages qui précèdent 
ne peuvent manifester ce caractère que d’une façon assez impar¬ 
faite ; il faudrait, pour tous les jours, les courbes des observations 
afin de bien le mettre en évidence. On peut dire que, dans la 
grande majorité des cas, l’aiguille variait de position d’une se¬ 
conde à la seconde suivante. Tantôt ses mouvements étaient assez 
rapides pour que plusieurs degrés fussent parcourus en moins d’une 
minute, tantôt ils étaient extrêmement lents. Les exemples de 
repos absolu de l’aiguille sont, en somme, assez rares et, en tout 
cas , ces repos ne se prolongeaient guère au-delà de deux ou trois 
minutes (voir les 8 mai, 9 mai, 12 mai, etc. et spécialement le 25 
mai, à 10 h. 4m. du soir). — Les mouvements présentaient le 
plus souvent une régularité et une uniformité remarquables. Ce 
n’était pas ce déplacement brusque que manifeste une aiguille au 
moment où un courant est lancé dans le fil d’un galvanomètre ; 
c’était une progression lente, régulière, uniforme, pendant plusieurs 
minutes parfois. Evidemment, le courant qui parcourait le fil éprou¬ 
vait une variation lente et régulière d’intensité et les mouvements 
de l’aiguille ressemblaient un peu à ceux qu’on observe lorsque 
Ton augmente ou diminue peu à peu la résistance d’un circuit à 
l’aide du rhéostat de Wheatstone (voir, entr’autres, les 25avril, 
5mai, 23 mai, 28 mai, etc.). — Après une de ces lentes variations, 
l’aiguille arrivait ordinairement à un calme absolu, pu:.-., après 
s’être arrêtée quelques instants, elle marchait de nouveau dans le 
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