COURANTS TERRESTRES. 
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cle Rome à Ascoli de 58 kilomètres de longueur, dans une di¬ 
rection normale à celle du méridien magnétique. Les variations 
ont été ici très nombreuses, soit quant à l’intensité, soit quant à 
la direction du courant. L’une des extrémités de la ligne, Ascoli, 
est une station située dans les montagnes, ce qui est probable¬ 
ment une circonstance favorable pour que les influences atmos¬ 
phériques locales acquièrent beaucoup d’importance. 
A l’observatoire de Greenwich ( 2 '), les courants des deux lignes 
Greenwich-Dartford et Greenwich-Croydon, recueillis à l’aide 
d’appareils enregistreurs, présentent une grande analogie avec 
ceux des observations faites à Lausanne. Il y a, ce me semble, une 
vraie importance à constater que, dans des contrées fort éloignées, 
le phénomène des courants terrestres présente un même carac¬ 
tère et se rattache donc probablement, pour une grande part au 
moins, à des causes très générales. C’est cette importance qui 
m’a engagé à reproduire, PL II, les courbes des appareils enre¬ 
gistreurs de Greenwich pour la journée du 17 avril 1865( 22 ).— 
En comparant ces courbes avec celles des 17 et 31 mai, observées 
à Lausanne, on reconnaît bientôt une complète analogie et la dif¬ 
férence d’aspect, qui frappe au premier abord, tient uniquement 
à la différence de Véchelle des temps , puisque la même longueur qui 
représente une heure , dans les courbes de Greenwich, représente 
cinq secondes dans celles de Lausanne. 
La ligne Greenwich-Dartford a une longueur de 25,200 mètres; 
elle fait un angle de 57° (dans le cadran S.-E.) avec le méridien 
magnétique de Greenwich. On voit que, dans la journée du 17 
avril, les courants terrrestres y on présenté des variations conti¬ 
nues, mais d’une faible amplitude ; ces variations se manifestent 
par des hachures qui ne sont un peu confuses et entassées que 
parce que le papier enregistreur se déroulait lentement. Les cour¬ 
bes de mes observations présenteraient évidemment le même 
aspect si on les comprimait, en quelque sorte, sur un axe des 
temps beaucoup plus court. 
La ligne Greenwich-Croydon a 16,890 m de longueur; elle fait, 
avec le méridien magnétique, un angle de 50° (dansle cadran S.-O.) 
et avec la ligne précédente, par conséquent, un angle de 107°. On 
voit que, malgré la moindre longueur de cette ligne, le courant 
terrestre y a offert, le 17 avril, des variations d’une assez grande 
amplitude et il se dirigeait tantôt dans un sens, tantôt dans un 
autre. — En comparant ces deux courbes avec celles de mes 
( 21 ) Je dois ces renseignements, sur les observations qui se font à Green¬ 
wich, à une communication adressée par M. Airy à M. de la Rive et que 
M. de la Rive a bien voulu mettre à ma disposition. 
( 22 ) Ces courbes sont tirées de la communication de M. Airy à M. de la 
Rive . Le savant directeur de l’observatoire de Greenwich a eu l’obligeance 
d’en autoriser ici la publication. 
