COURANTS TERRESTRES. 
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11 est évident^qu’on ne pourrait point conclure de ces rappro¬ 
chements à la possibilité d’obtenir des signes aux appareils télé¬ 
graphiques avec les courants terrestres habituels. Il y a, en effet, 
la résistance particulière de ces appareils qui viendrait réduire 
l’intensité du courant. 
Il résulte de ces considérations que les galvanomètres affectés à 
l’étude des courants terrestres ne doivent pas être trop sensibles; 
car alors l’aiguille serait toujours très fortement déviée et n’accu¬ 
serait pas aussi bien les variations faibles. 
Il faut d’ailleurs évidemment avoir égard à la longueur de la 
ligne sur laquelle on fait les observations; car si l’on applique 
un galvanomètre à très long fil à une ligne courte, l’instrument 
apportera une résistance considérable comparée à celle du circuit. 
Les galvanomètres à système astatique ordinaire, de 2 a 300 tours, 
me semblent tout à fait convenables pour des longueurs de lignes 
analogues à la distance Lausanne-Berne. 
M. Matteucci a fait usage de galvanomètres à 100, 1500 et 
24,000 tours. Ces derniers auraient été, je crois, trop sensibles 
pour les courants de la ligne Berne-Lausanne. 
A Greenwich, l’appareil employé s’est trouvé trop sensible éga¬ 
lement lors des pertubations magnétiques de la fin de juillet der¬ 
niers ; perturbations qui ont coïncidé, on s’en souvient, avec la 
tentative de la pose du câble transatlantique. Ace moment, l’appa¬ 
reil a donné des indications en dehors des limites des instruments 
enregistreurs et depuis cette époque M. Airy introduit parfois, 
dans le circuit, une résistance supplémentaire. 
£$£$• Il est à peine nécessaire de faire remarquer, après les 
détails qui précèdent, que les caractères des courants terrestres 
sont tels que l’on ne peut guère hésiter quant à la méthode la 
plus favorable pour leur étude. Il est évident que les appareils en¬ 
registreurs sont ici plus indispensables que dans aucune autre des 
branches d’étude de la physique du globe. — Il est extrêmement 
à désirer que l’usage de ces instruments se généralise et que, 
par leur moyen, les courants terrestres soient désormais étudiés 
d’une façon suivie et régulière dans tous les observatoires magné¬ 
tiques. Il y aura évidemment un grand intérêt à comparer entr’el- 
les les courbes obtenues simultanément en divers lieux et à com¬ 
parer ces courbes avec celles que fournissent les appareils ma¬ 
gnétiques ordinaires. 
On sait quels résultats intéressants a déjà fourni la comparai¬ 
son entre les observations magnétiques faites en des points diffé¬ 
rents (- 4 ). Les études entreprises sous l’impulsion de Gauss par 
( 2i ) Voir entr’autres, sur ce point, une communication du général Sabine. 
(Ann. de chimie et phys. t. LXIV, 1862) et le Traité d'électricité, t. III, de 
M. de la Rive. 
