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L. DUFOUR. 
l’Association magnétique allemande et les observations simulta¬ 
nées faites en divers lieux, de cinq en cinq minutes, pendant six 
jours, chaque année, ont montré que les variations des éléments 
magnétiques se produisaient en même temps dans toute l’étendue 
du territoire des observations. La correspondance se soutenait de 
la manière la plus complète et la plus surprenante, non seulement 
dans les grandes oscillations, mais dans presque toutes les plus 
petites, et MM. Gauss et Weber ont pu dire « qu’il n’était en réa¬ 
lité rien qu’on pût légitimement attribuer à des causes locales. » 
Les nombreuses observations recueillies dans les quatre sta¬ 
tions si diversement situées de Torento, Sainte-Hélène, le Cap de 
Bonne Espérance et Hobart-Town ont conduit à des résultats 
analogues et ces observations ont montré qu’il s’agit là d’un phé¬ 
nomène qui intéresse le globe entier et qui se manifeste simulta¬ 
nément dans les stations les plus distantes. 
On ne peut guère douter que les coïncidences qui se sont, ainsi 
manifestées à l’aide des appareils magnétiques ne se montrent d’une 
façon probablement bien plus sensible encore lorsque l’on pourra 
comparer les courbes des courants terrestres enregistrés simulta¬ 
nément dans divers lieux. Il me paraît vraisemblable que ces coïn¬ 
cidences se retrouveront même dans les courants habituels, jour¬ 
naliers en quelque sorte et d’une faible intensité. Les variations 
plus ou moins énergiques de ces courants sont probablement d’ail¬ 
leurs la cause principale des perturbations accusées depuis long¬ 
temps par les aiguilles aimantées, et il y a tout lieu de croire que 
par leur étude la science du magnétisme terrestre fera des progrès 
signalés ( 25 ) 
( ss ) Mais il y a, cerne semble, une sorte de question préalable à vider 
si l’on veut pouvoir comparer, dans la suite, les observations faites en divers 
lieux et dans des circonstances diverses; c’est celle de l’influence de la 
profondeur des électrodes qui terminent les circuits. M. Lamont a pu 
conclure de ses belles recherches que « les ondulations du courant se ma- 
» nifestent avec le plus d’intensité à la surface de la terre et diminuent 
» d’autant plus qu’on pénètre dans l’intérieur. A 12 pieds de profondeur, 
» elles perdent déjà la moitié de leur intensité. » (Arch. décembre [1861). 
M. Matteucci a de même constaté que « les courants observés augmentent 
» d’intensité lorsque l’on approfondit les cavités où plongent les lames 
» extrêmes de 0 m.50 à 2 m. » Ce savant phisicien attribue cette influence 
à la plus grande conductibilité de la couche qu’on atteint en approfondissant 
les cavités extrêmes.— Sans insister davantage, il me paraît évident que 
l’une des observations les plus précieuses et les plus urgentes dans le sujet 
actuel consisterait à suivre simultanément les indications fournies par deux 
ou trois lignes semblablement placées et différant uniquement par la situa¬ 
tion plus ou moins profonde des plaques extrêmes. — Il y aurait un vif in¬ 
térêt aussi à observer un circuit dont les électrodes plongeraient dans des 
puits de mine. 
