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L. DUFOUR. 
En premier lieu, le voisinage des fils à leur entrée dans 
les bureaux, soit à Lausanne, soit à Berne, pouvait être tel que 
l’isolement ne fût pas absolu et qu’un courant pût passer de l’un à 
l’autre. A Lausanne, un examen attentif des lieux montra qu’il ne 
pouvait sûrement pas y avoir là une communication; mais à 
Berne, les doutes étaient très légitimes. La plaque de terre, en 
effet, était reliée à un fil qui pénétrait dans le bureau, associé à 
plusieurs autres, dans une sorte de câble d’assez petite dimen¬ 
sion. Ce câble, déjà ancien, ne paraissait guère présenter des 
garanties complètes d’isolement, attendu que les fils y étaient 
simplement enveloppés de coton, puis juxtaposés et assez forte¬ 
ment pressés. Il pouvait donc très bien se produire là des dériva¬ 
tions qui, quoique faibles, fussent sensibles à mon galvanomètre, 
et je dois à une observation de M. Lendi, Directeur adjoint des 
télégraphes, la certitude même que ces dérivations existaient. 
Dans ce câble se trouvait, entr’autres, le fil qui met habituelle¬ 
ment le bureau de Berne en communication avec Paris, et 
M. Lendi, qui avait introduit un galvanomètre sur le trajet de 
ma plaque de terre, avait remarqué des soubresauts de l’ai¬ 
guille toutes les fois que l’on télégraphiait dans la direction de Paris. 
Il n’y avait donc plus de doutes à conserveriet, par les soins 
de M. l’inspecteur des télégraphes de Berne, la plaque de terre fut 
mise en communication, le 28 avril, avec l’intérieur du bureau 
par un fil spécial, complètement distinct et éloigné de tous les 
autres. 
Cette modification diminua sensiblement les mouvements irré¬ 
guliers du galvanomètre qui pouvaient être attribués à une déri¬ 
vation télégraphique ; mais elle ne les lit cependant pas cesser 
complètement. — Une autre cause pouvait être soupçonnée et 
l’était très vivement même par MM. les télégraphistes, soit à 
Lausanne, soit à Berne. 
O. A Lausanne, l’un des pôles de la pile du télégraphe est en 
relation avec le sol par l’intermédiaire des tuyaux au gaz; à 
Berne, cette même communication se fait par une plaque de 
cuivre installée dans la cour des postes, à une faible distance de 
celle que j’avais fait établir. Or, si l’on admet que la terre fonc¬ 
tionne comme un conducteur ordinaire dans les relations télégra¬ 
phiques, il paraissait évident qu’un courant allant de Berne à 
Lausanne, par un fil télégraphique, par exemple, puis revenant 
de Lausanne à Berne par le sol, pouvait choisir, comme moyen 
de retour : les tuyaux du gaz à Lausanne, la couche de terre com¬ 
prise entre ces tuyaux et ma plaque près du grand Pont, le fil 
destiné à mes observations, puis rejoindre à Berne le pôle de la 
pile en passant par ma plaque de terre et traversant une mince 
couche du sol dans la cour des postes. Cette voie de dérivation 
