COURANTS TERRESTRES. 3 
un nombre assez considérable d’observations diverses se trouvè¬ 
rent réunies. 
Ces observations ont, en somme, un double but : tantôt elles se 
rapportent à la tâche proprement dite qui m’était proposée, c’est- 
à-dire l'étude des moyens d'observation et du parti qu'on peut tirer 
d'une ligne de la télégraphie ordinaire ; tantôt elles ont trait au 
sujet scientifique même que l’on a eu en vue. Cette double préoc¬ 
cupation nuit certainement à l’unité de ce mémoire ; mais l’intérêt 
du sujet lui-même est si vif que je ne suis pas parvenu à m’y sous¬ 
traire et que je n’ai pas su me borner à l’étude exclusive de la mé¬ 
thode d’observation et des avantages ou des inconvénients que pré¬ 
sente l’emploi d’un fil appartenant à l’administration télégraphique. 
Malheureusement, les observations qu’il m’a été possible de 
faire ont été, en somme, rares et clair-semées, et les pages qui 
suivent ne peuvent en aucune façon prétendre à une étude quelque 
peu complète des courants terrestres. Mais ce travail aura son 
utilité, tout défectueux qu’il est, s’il montre le très vif intérêt qu’il 
y aurait à poursuivre en Suisse des études semblables, et s’il in¬ 
dique quelques-unes des précautions dont il faut s’entourer dans 
les recherches de ce genre. 
M. A. de la Rive, si compétent pour des études de ce genre, a 
bien voulu m’aider de ses précieux conseils et de ses savantes di¬ 
rections ; je prends la liberté de lui témoigner ici ma bien vive 
reconnaissance. 
