CHARRIAGE DES FLEUVES. 193 
soit les nivellements en long et en travers qui fournissent les di¬ 
mensions réelles du cône formé par chaque cours d’eau. 
d) Toute construction ancienne , tout travail des hommes qui 
peut donner quelque lumière sur le progrès d’un changement pen¬ 
dant une certaine période de temps. Les monuments anciens de 
l’époque romaine sont très utiles à examiner, et il en existe beau¬ 
coup en Suisse. 
e) Le volume et le poids moyen des galets déposés à diverses 
distances, soit dans le lit même, soit quelquefois sur les côtés 
soumis aux inondations. 
L’importance de ces dépôts ne peut échapper aux yeux de per¬ 
sonne, et le relèvement successif du sol dans quelques vallées, en 
maintenant le fleuve ou la rivière à une hauteur considérable au- 
dessus du sol voisin, expose de plus en plus celui-ci aux dévasta¬ 
tions lorsque des crues subites viennent surmonter les berges or¬ 
dinaires. 
Dans tous les pays on s’est préoccupé de cet état de choses qui, 
dans quelques cas, a causé des dommages incalculables. Il suffit 
de rappeler les grandes inondations de la Loire en 1856, qui ont 
provoqué une lettre spéciale de l’empereur Napoléon III au mi¬ 
nistre des travaux publics. Les ingénieurs hydrauliciens s’en sont 
occupés; en France, MM. Surrell, Vallès , Dausse , Nadault de 
Buffon et d’autres ; en Allemagne , MM. Silberschlag , Eytelwein , 
Schmerl, Wibeking, Pechmann, Gumpenberg, etc., ont abordé ce 
sujet, sans parler de l’Italie, et des efforts faits en Suisse pour 
parer aux dangers des débordements. 
Je n’insiste donc pas pour faire ressortir combien les observa¬ 
tions de MM. les membres de la Société qui, en leur qualité de na¬ 
turalistes , parcourent tant de contrées en explorateurs instruits, 
peuvent contribuer peu à peu à enrichir la science d’une multitude 
de faits isolés qui, réunis à la longue et bien coordonnés, auront 
une grande utilité. 
Pour revenir à la question spéciale de l’Aar, je crois pouvoir 
contredire l’assertion de M. Delarageaz et maintenir que la branche 
de cette rivière qui coule d’Arberg à Buren sur plus de vingt kilo¬ 
mètres d’étendue, n’a pas cessé d’exhausser son lit et d’agrandir 
son cône d’alluvions. Sans doute les charriages effectifs sont moins 
considérables qu’on ne le croit communément ; les mêmes gra¬ 
viers, en apparence si abondants, qui proviennent de la Sarine et 
de la Singine, sont poussés, remués, puis déposés, pour être re¬ 
pris et remués de nouveau à la crue suivante et arriver ainsi peu 
à peu vers l’aval, triturés, usés et réduits en menus fragments ou 
en sable. Mais les ravages de la rivière à Mayenried, à Dœtzingen 
et dans d’autres points, ainsi que la hauteur de son lit relative¬ 
ment à la plaine au bas de laquelle coule la Thièle, témoignent de 
l’importance des dépôts qui se sont produits et qui, selon moi, se 
produisent encore. 
