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STATISTIQUE DES INCENDIES. 
par une loi inconnue. Mais on peut admettre cependant, comme 
approximatif et probable que, dans des conditions semblables, 
le nombre des incendies est proportionnel au nombre des habi¬ 
tants. En admettant cela pour notre canton, de 1832 à 1865, et 
connaissant le nombre réel des incendies dans les diverses an¬ 
nées , il est facile de calculer ce que ce nombre aurait été si la 
population fût demeurée stationnaire et égale, par exemple, à ce 
qu’elle était en 1832. — Prenons pour exemple 1857. Entre 1832 
et 1857, il s’est écoulé 25 ans ; la population s’est donc accrue de 
25 fois 0,0068 ou 0,17 de sa valeur en 1832 ( 15 ). Le nombre des 
incendies étant 60 en 1857, pour trouver ce qu’il aurait été avec 
une population stationnaire égale à celle de 1832, il suffit évi¬ 
demment de diviser 60 par 1 -j- 0,17 ou 1,17. On trouve ainsi, 
pour 1857,... 51,4. 
C’est en faisant un calcul semblable, pour chaque année, que la 
5 me colonne (« nombres relatifs ») du tableau V a été obtenue. 
Les chiffres qui y sont représentent donc, par leur progression 3 le 
véritable accroissement des incendies dans notre pays, l’accrois¬ 
sement que l’on pourrait nommer inquiétant parce qu’il ne pro¬ 
vient.pas d’une augmentation de la population et qu’il paraît dû 
soit à ce que les causes des sinistres sont plus nombreuses ou plus 
efficaces qu’autrefois, soit au fait que les précautions et la sur¬ 
veillance sont moins actives ( 16 ). Afin de mieux faire apprécier cet 
accroissement dès 1832, j’ai construit le tableau VI. Les longueurs 
des lignes qui correspondent à chaque année, sont proportion¬ 
nelles aux chiffres de la dernière colonne du tableau Y ( 17 ). 
(Tableau vi). 
«O. Cette représentation graphique et les « nombres relatifs » 
du tableau Y montrent que l’accroissement du nombre des in¬ 
cendies n’est point régulier. — Jusqu’en 1840 et même 1842, ce 
nombre variait d’une année à l’autre, tantôt en plus, tantôt en 
moins. A partir de 1841, il y a ( sauf l’exception remarquable et 
prononcée de 1845) un accroissement continu jusqu’en 1850 et 
1851. — M. Piccard remarque, à ce sujet, que ce fut en 1839 et 
1840 que les bâtiments commencèrent à être taxés à leur valeur 
vénale. Dès 1841, on accordait aux incendiés l’indemnité entière 
O 5 ) Je prends comme point de départ des comparaisons 1832, quoique la 
fraction 0,0068 se rapporte au recensement de 1831. Cela n’introduit aucune 
différence sensible dans le résultat des calculs. 
O 6 ) L’accroissement dans le nombre des bâtiments devrait aussi être pris 
en considération quand on s’occupe du nombre des incendies durant une 
longue période. Je n’ai malheureusement pas trouvé de documents qui me 
permissent de voir comment le nombre des bâtiments a varié depuis 1832. 
O 1 ) Voir la remarque du § 31. 
