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STATISTIQUE DES INCENDIES. 
des prévisions pessimistes que l’année 1865 a fait naître. —Ce 
qui demeure, ce me semble, frappant, c’est l’accroissement énorme 
de la première période cà la deuxième et il vaudrait la peine d’en 
rechercher les causes ; mais pour approfondir cette question et 
ne pas risquer de porter des accusations à la légère, il faudrait 
une connaissance très complète des diverses circonstances de 
notre pays avant et après 1840. 
^ 1. On peut se demander sur quelle catégorie de sinistres porte 
surtout l’augmentation depuis une trentaine d’années. Il est facile 
d’avoir quelques données sur ce point en cherchant le rapport 
entre le nombre des grands incendies et le nombre total des sinis¬ 
tres. Seulement, les variations dans le régime d’assurance ne per¬ 
mettent pas de faire des comparaisons précises en embrassant 
toute la période de 1832 à 1865. En effet, on est sûr que de 1832 
à 1840 une indemnité n’est jamais supérieure à ce qu’elle aurait 
été sous le régime actuel ; mais on ne peut point le soutenir pour 
la période 1841-1850 puisque alors l’indemnité était complète. 
On ne peut 1 , donc comparer que les séries 1832-1841 et 1850- 
1865, et encore est-on sûr que le rapport cherché sera trop faible 
pour la première ; car bien des incendies qui, plus tard, auraient 
donné lieu à une indemnité supérieure à mille francs, sont re¬ 
présentés alors par une valeur inférieure à ce chiffre. — Voici, 
pour cinq groupes d’années, la valeur moyenne du rapport entre 
le nombre des grands incendies et le nombre total des sinistres. 
1832-1835 . 0,57. 
1836-1840 . 0,51. 
.* * 
1851-1855 . 0,48 
1856-1860 . 0,37 
1861-1865 . 0,42 
D’après les remarques précédentes, les deux premiers rapports 
sont certainement trop faibles comparés aux suivants. — La con¬ 
séquence qui peut être tirée de ces rapprochements est donc la 
suivante : le nombre des grands incendies a subi un accroissement 
moins considérable que le nombre total des incendies entre 1832 et 
1865. En d’autres termes, les grands incendies formaient, il y a 
25 à 30 ans, plus de la moitié du nombre total des sinistres ; leur 
proportion a diminué notablement depuis lors et on peut espérer 
que cette progression favorable continuera, malgré la légère aug¬ 
mentation que présente la moyenne des années 1861-1865. Cette 
augmentation est due surtout à 1865 où le nombre des sinistres 
importants a été exceptionnellement considérable. 
