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L. DUFOUR. 
époque plus ou moins fériée. Cet excès est certainement faible 
si l'on songe qu’il s’agit de vingt années ; il trouve amplement son 
explication dans le genre de vie de ces trois journées où l’éclairage 
se prolonge plus qu’à l’ordinaire, où les opérations culinaires sont 
plus nombreuses, etc. 
Je ne saurais voir là un résultat plus spécialement à la charge 
de F ivrognerie. Si l’ivrognerie était une cause quelque peu sen¬ 
sible des incendies, son influence devrait se manifester par une 
différence bien plus forte dans un calcul qui porte sur une aussi 
longue période ; car il s’agit d’une époque pendant laquelle l’abus 
des boissons est excessif dans notre pays et où le nombre des 
hommes pris de vin dépasse considérablement la proportion habi¬ 
tuelle. Sous ce rapport donc, le résultat ci-dessus ne me semble 
pas contredire celui qui se déduit du nombre des incendies le 
dimanche et, en se basant uniquement sur les faits, on ne peut 
pas attribuer à l’ivrognerie — cette source d’ailleurs si regrettable 
de tant de fautes et de tant de maux — une part quelque peu im¬ 
portant dans la production des sinistres. 
Dans les rapprochements précédents, on serait peut-être tenté 
de porter son attention sur un jour unique, sur le 2 janvier, par 
exemple, puis de tirer de là des conclusions plus sévères. Ce 
serait, je crois, suivre une mauvaise méthode que d’agir ainsi, 
attendu qu 'un jour isolé peut différer notablement de la moyenne 
sans que cela prouve une influence exceptionnelle; ainsi, il y a 
eu, depuis 1845, 7 incendies tombant sur le 11 janvier, et rien 
ne peut légitimer ce grand excès : c’est un simple hasard. Mais 
lorsque l’écart de la moyenne se maintient dans le même sens pen¬ 
dant deux jours et surtout pendant trois jours consécutifs, on est 
beaucoup plus en droit de supposer que des circonstances excep¬ 
tionnelles sont intervenues et c’est pour ce motif que j’ai basé, 
sur un groupe de trois jours, toutes les observations qui précè¬ 
dent. — Cette question, d’ailleurs, pour être traitée d’une façon 
complète, devrait s’appuyer sur les principes du calcul des proba¬ 
bilités et exigerait des développements qui ne sauraient trouver 
place ici. 
Incendies dus à la foudre. 
29. Il est une cause d’incendie qui pourrait toujours être 
sûrement et facilement indiquée ; c’est la foudre. On a malheu¬ 
reusement négligé de le faire, pendant longtemps, dans les ta¬ 
bleaux officiels ; c’est seulement dans ces dernières années que 
cette indication a été donnée et encore n’est-elle pas complète. 
La première fois qu’il est fait mention de la foudre, dans les avis 
de l’administration ( Feuille des avis officiels) relatifs aux incen¬ 
dies, c’est en 1*857. Dès lors, cette mention reparaît de temps 
