LE FOEHN. 
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V. Humidité de Pair. 
43. En jetant les yeux sur les tableaux du § 1, on voit immé¬ 
diatement que, pendant la période du foehn, l’air a été plus sec 
que durant les jours qui ont précédé et suivi. La différence est 
même considérable pour beaucoup de stations et il me semble hors 
de doute, d’après l’ensemble des observations faites, que le foehn 
du 23 septembre doit être rangé , pour la plupart des localités au 
nord des Alpes, dans la catégorie des vents secs. 
Dans les stations suisses, on observe l’humidité par la méthode 
du psychromètre, c’est-à-dire qu’on note les indications, au même 
moment, de deux thermomètres l’un sec et l’autre mouillé. Cette 
méthode, on le sait, ne donne pas toujours avec le même degré de 
sûreté l’état hygrométrique de l’air et on a constaté, entre autres, 
que pour l’air violemment agité ou pour un air très sec, les coeffi¬ 
cients de la formule qui sert à calculer le degré d’humidité ou la 
tension de la vapeur, ne devraient pas avoir la même valeur que 
pour l’air calme ou médiocrement sec. Dans l’air agité, les indica¬ 
tions du psychromètre sont généralement exagérées ou, si l’on 
veut, l’air paraît plus sec qu’il ne l’est en réalité. — Je crois donc 
qu’il est légitime de ne pas donner une valeur trop absolue aux 
chiffres déduits du psychromètre pendant l’orage de foehn dont il 
s’agit ici. Mais, malgré cette réserve, il me paraît néanmoins ré¬ 
sulter avec évidence de l’ensemble des observations que l’air ap¬ 
porté par le foehn était un air sec. Il est à remarquer d’ailleurs 
que, dans les observatoires suisses, les thermomètres sont proté¬ 
gés par une persienne et un petit toit, et cette protection est pré¬ 
cisément au sud des instruments, c’est-à-dire du côté où le foehn 
se faisait généralement sentir. On peut remarquer, en outre, que, 
dans plusieurs lieux, le psychromètre indique un faible degré d’hu¬ 
midité même dans des moments où le courant d’air est peu intense 
et dans des stations où le foehn, comme vent, a été peu prononcé 12 . 
L’évaporation active provoquée par l’air sec du foehn s’est ma¬ 
nifestée de bien des manières et les résultats, pour n’être pas 
susceptibles d’une mesure scientifique, n’en ont pas moins un 
véritable intérêt. Tous les objets humides se desséchaient rapide- 
iS Ce qui montre, d’ailleurs, que le fait d’une grande agitation de l’air 
ne suffit pas pour que le pschychromètre indique une faible humidité, ce 
sont les résultats fournis par cet instrument pour d’autres vents. J’ai con¬ 
staté , pour plusieurs stations, que, par des vents d’O. ou de SO. ordinaire, 
même de N. ou de NE., très violents, la sécheresse, appréciée au pschy- 
chromètre, est beaucoup moindre que celle qui fut observée durant le 
foehn. 
