V. frÀTiô. 
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ces modifications ne s’arrêtent pas là ; car la femelle qui prend la 
livrée du mâle prend aussi, jusqu’à un certain point, le cri et les 
habitudes de celui-ci. Elle se rapproche des mâles, et vit de pré¬ 
férence avec eux, non plus par amour, mais par analogie. 11 faut 
déjà bien des années avant qu’une femelle perde sa fécondité par 
pure sénilité ; et ce n’est guère qu’un ou deux ans après que des 
changements commencent à se montrer d’une manière importante. 
Nous possédons au musée de Genève une vieille Poule qui pré¬ 
sente une partie de la livrée de l’autre sexe et possède surtout une 
superbe crête de coq. L’anatomie a montré que ses ovaires, non- 
seulement étaient atrophiés, mais qu’ils accusaient même une 
forme assez semblable à celle des testicules. Ce malheureux rap¬ 
prochement avait tellement modifié le caractère du sexe faible, que 
cette Poule, pendant les derniers temps de sa vie, poursuivait ses 
semblables et les cochait, tout comme un mâle. 
Cette question n’est pas seulement ornithologique ; elle inté¬ 
resse la zoologie entière, car il est vraiment étonnant devoir dans 
toute la série animale, et jusqu’à l’espèce humaine, combien l’a¬ 
blation des organes de la génération rapproche immédiatement 
les deux sexes ; et cela aussi bien d’un côté que de l’autre. 
Nous voyons journellement autour de nous les effets de la cas¬ 
tration chez les animaux domestiques, et l’on connaît dans la na¬ 
ture libre bien des cas analogues et intéressants. Par exemple, 
celui des vieilles Chevrettes qui prennent, dans un âge très avancé 
où elles sont stériles, des cornes persistantes. Ornées ainsi dans 
leurs vieux jours, elles font exactement le pendant du vieux Cerf 
ou du vieux Chevreuil qui, une fois châtré, ne perd plus ses 
cornes. 
Mais ces cas de sénilité sont rares à constater chez nos Tétras, 
et pour plusieurs raisons; 1° parce que ces oiseaux ne sont pas 
très abondants chez nous-; 2° parce que la plupart des individus 
tués passant dans les cuisines, ils échappent aux investigations des 
naturalistes ; 3° parce que, tout particulièrement dans cette fa¬ 
mille, les femelles, en couvant, sont exposées à des dangers de 
toutes sortes qui ne leur permettent guère d’arriver à une vieil¬ 
lesse bien avancée. 
II 
Le second Tétras dont je veux parler ici est l’individu que j’ai 
nommé Métis inverse , et qui figure dans la collection du musée de 
Lausanne. 
Je remercie, en passant, M. le D r Dépierre de la complaisance 
qu’il a mis à me faciliter l’étude de cet intéressant sujet. 
Tous les ornithologistes connaissent l’oiseau qui a été longtemps 
classé comme espèce sous le nom de Tétras Rakkelhan (Tet. me - 
