ÉLECTRO- MOTEURS HOMOGÈNES. 
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En résumé, il m’a paru que lorsque deux plaques métalliques 
homogènes, ayant leurs surfaces égales, s’oxydent de la même 
quantité, elles dégagent toujours des quantités de fluide électrique 
égales, lesquelles se neutralisent réciproquement lorsqu’un corps 
conducteur relie ces deux masses en dehors de la cause produi¬ 
sant l’action chimique, et que les divers effets manifestés par le 
courant ne seraient dus qu’à une différence d’oxydation. La masse 
qui s’oxyde le plus rapidement serait toujours négative et celle 
qui s’oxyde le moins serait toujours positive. Ainsi les noms de 
fluide positif et de fluide négatif indiqueraient plutôt le sens dans 
lequel marche le courant, qu’une différence dans la nature de 
l’électricité produite à l’un ou à l’autre pôle. 
Pour vérifier si cette appréciation, qui est exacte avec deux gé¬ 
nérateurs formés d’un métal homogène, l’est également avec des 
électro-moteurs, formés de métaux hétérogènes, je fis l’expérience 
suivante : 
On sait que dans un élément formé de zinc et de cuivre, le zinc 
est négatif et le cuivre positif ; mais dans un élément formé de 
cuivre et de charbon, le cuivre devient négatif et le charbon positif. 
J’ai essayé de faire inverser les rôles des générateurs de l’élé¬ 
ment zinc et cuivre en modifiant les quantités des surfaces géné¬ 
ralement soumises aux actions chimiques. Dans ce but je pris une 
feuille de cuivre de 1 mètre carré de surface que je plongeai dans 
de l’eau acidulée, et un quart d’heure après, au moyen d’un fil de 
zinc de l / 2 millimètre de diamètre, je formai un petit électro¬ 
moteur et un circuit en dehors du liquide. Mes prévisions ne se 
réalisèrent pas, car le zinc resta constamment négatif et le cuivre 
positif, comme si les surfaces de zinc avaient été plus grandes que 
celles du cuivre. Cependant le cuivre seul était soumis à l’action 
chimique de l’acide, car je ne faisais que toucher légèrement et 
rapidement la surface du liquide avec le fil de zinc, juste le temps 
nécessaire pour produire une déviation de l’aiguille du galvano¬ 
mètre. 
t En présence de ces deux résultats contradictoires et des inver¬ 
sions produites à volonté au moyen des petits cubes en charbon, 
je me suis demandé s’il n’existerait pas dans les métaux, en outre 
de leur propriété conductrice, une sorte de perméabilité électrique 
dont les effets seraient de déterminer le sens du courant en faci¬ 
litant son entrée ou sa sortie du liquide excitateur des éléments. 
