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CAUDERAY. 
teur à l’endroit où il entre dans le sol à quelques centimètres de 
la surface ( 2 ). Si le conducteur du paratonnerre est bon, la bous¬ 
sole devra dévier et indiquer de 35 à 45°, suivant la longueur du 
conducteur (toujours en supposant que nous ayons observé 52° 
de déviation à la première opération). Si l’aiguille aimantée ne 
dévie pas, il doit nécessairement y avoir un défaut, un mauvais 
contact qui empêche au courant de circuler; on les trouve la plu¬ 
part du temps aux soudures ou jonctions des barres métalliques 
qui forment le conducteur, ou dans le collier qui relie le conduc¬ 
teur à la tige du paratonnerre. 
Si on ne trouve pas promptement le défaut on touche le con¬ 
ducteur avec le fil de cuivre dès les points facilement accessibles, 
afin de constater d’abord si le défaut existe sur le toit ou contre le 
mur du bâtiment et ensuite la place même où il se trouve. Il reste 
encore à vérifier le conducteur dans le sol. Pour cela, pendant que 
le fil conducteur du vérificateur est encore relié a la chappe du 
paratonnerre, on plante la tige mobile dans l’égoût d’une fontaine,- 
dans un étang, etc., ou à défaut dans le sol humide; la boussole 
dévie alors d’une certaine quantité qui varie entre 2° et 30°. 
Les diverses vérifications que j’ai été appelé à faire m’ont clé- 
moutré que lorsque l’opération était faite par un temps sec ( 3 ), 
dans les cas où les déviations étaient inférieures à 12 ou 13° le 
conducteur était oxydé parfois jusqu’au centre du métal et même 
souvent divisé par bouts dans le sol, ou bien l’extrémité de 
la barre d’écoulement n’atteignait pas les couches humides de la 
terre. Chaque fois que la déviation était supérieure à 12 ou 13°, 
le conducteur m’a paru suffisamment bien conditionné pour écou¬ 
ler dans le sol une décharge atmosphérique ( 4 ). 
( 2 ) Il est indispensable pour avoir un bon contact de donner un coup de 
lime ou de grattoir au conducteur ou à la tige du paratonnerre que l'on 
veut vérifier, afin d’enlever sur un point l’oxyde dont ils sont ordinairement 
recouverts. 
( 3 ) Je ne parle ici que des paratonnerres dont le conducteur aboutit di¬ 
rectement dans le sol et non de ceux dont le conducteur plonge dans un 
puits, étang, égoût, etc. 
( 4 ) On pourrait croire que j’exagère ici la résistance du sol en la dési¬ 
gnant par les chiffres de ‘20 à 25°, car dans la télégraphie, par exemple, 
cette résistance est nulle et on n’en tient jamais compte; c’est-à-dire que 
si une ligne télégraphique a 10 lieues de longueur et qu’elle emprunte le 
sol sur tout son parcours pour le courant de retour, la résistance totale du 
fil et du sol ne sera que de 10 lieues et non de 20; mais si au lieu de se ser¬ 
vir du sol, on emploie un second fil pour le courant de retour, la résistance 
totale sera de 20 lieues; tandis que, à l’inverse de ce qui arrive pour les 
conducteurs ordinaires, lorsque l’étendue du sol que le courant doit tra¬ 
verser est très-courte , la résistance de la terre augmente pour ainsi dire 
en raison inverse des distances. Cette résistance du sol dans les petites 
distances a été signalée en premier lieu par M. Matteucci et observée dès 
lors par un grand nombre de physiciens. 
