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CAUDERAY. 
nuité ne laisseraient pas passer la seconde, et la pluie en mouil¬ 
lant les paratonnerres remédie fréquemment aux défauts de con¬ 
ductibilité qu’ils présentent. C’est sans doute à cause de la pluie 
que malgré la mauvaise conductibilité des paratonnerres en géné¬ 
ral, il n’arrive pas plus d’accidents. 
L’extrémité du conducteur fixée dans le sol est la partie la plus 
importante d’un paratonnerre et la seule aussi qui s’use un peu 
promptement; j’ai reconnu que malgré le charbon ( 6 ) dont elle est 
entourée, la barre d’écoulement est complètement oxydée après 
un espace de temps qui varie entre 10 et 40 ans, suivant le dia¬ 
mètre du métal et la nature du terrain ( 7 ). Lorsque cette pièce est 
ainsi oxydée, la communication entre le conducteur et les couches 
humides du sol n’existant plus, le paratonnerre devient plutôt dan¬ 
gereux qu’utile. 
( 6 ) Le charbon dont on entoure ordinairement le couducteur dans le sol 
est le plus souvent mal encaissé, avec le temps l’eau entraîne des matières 
terreuses qui remplissent les interstices et après quelques années le con¬ 
ducteur est parfaitement enveloppé de terre comme s’il n’y avait pas de 
charbon. 
( 7 ) Pour éviter l’oxydation dans le sol du fer formant la barre d’écoule¬ 
ment, il serait à désirer qu’elle soit fabriquée en fer galvanisé, sa durée 
serait beaucoup plus longue et on n’aurait plus à redouter l’oxyde de fer 
qui forme une gaine plus ou moins isolante tout autour du métal; même si 
le conducteur et la tige étaient aussi entièrement construits en fer galva¬ 
nisé, le paratonnerre serait encore plus efficace, parce que ses surfaces 
n'étant pas oxydées, elles écouleraient avec plus de facilité une plus grande 
quantité de fluide. L’expérience suivante le démontre positivement : « Si 
dans l’obscurité on approche l’une après l’autre, du condensateur chargé 
d'une machine électrique, deux tiges en métal terminées chacune par une 
pointe polie , mais dont l’une est très fortement oxydée et l’autre 
au contraire a sa surface propre, on remarque que l’aigrette lumiueuse 
produite par la recomposition des deux fluides apparaît à une plus grande 
distance du condensateur sur la pointe de la tige non oxydée que sur celle 
recouverte d’oxyde. Ce phénomène s’explique facilement par la moins 
grande conductibilité électrique des surfaces de la tige oxydée. 
